Библиотека в кармане -зарубежные авторы

         

Силверберг Роберт - Танец Солнца


Роберт Силверберг
"Танец Солнца"
Итак, утром ты стираешь с лица планеты пятьдесят тысяч жрунов в секторе
А, а потом всю долгую ночь не можешь сомкнуть глаз. Вчера утром ты и
Херндон вылетели в западном направлении, зелено-золотой рассвет пылал за
вашими спинами, и вы разбрасывали нейронное драже на тысячах гектаров,
прилегающих к Форк-ривер. Потом вы возвратились в заречье, где жруны уже
истреблены, и завтракали, сидя на мягком плотном травяном ковре, на месте
которого вскоре поднимутся постройки первого на планете поселка. Херндон
сорвал несколько истекающих соком цветов, и вы с полчаса наслаждались их
слабым галлюциногенным действием. Затем, когда вы шли к коптеру, чтобы
начать новый круг обработки местности,
Херндон неожиданно сказал:
- Том, а что бы ты почувствовал, если б узнал, что жруны не просто
животные? Что они, так сказать, люди, у которых есть речь, обряды, история
и все такое прочее?
И тогда ты вспомнил, как это было с твоими предками.
- Но они же не люди,- ответил ты.
- Ну, а если предположить, что жруны...
- Они не люди! И хватит об этом!
Есть в характере Херндона этакая жилка садизма, толкающая его на подобные
вопросы. Ему нравится задевать людей за живое. И вот случайно оброненная
им фраза эхом отдается всю ночь у тебя в мозгу. Предположим, что жруны...
предположим, что жруны... предположим... предположим...
Ты засыпаешь на минуту, и тебе снится, будто ты купаешься в кровавой реке.
Идиотский лихорадочный бред. Ты же знаешь, как это важно - уничтожить
жрунов, причем как можно быстрее, пока не прибыли колонисты. Они же просто
животные, и если на то пошло, далеко не безвредные. Ведь они нарушают
экологическое равновесие планеты, поедая эти растительные кислородные
подушки, а следовательно, должны быть истреблены,
Какую-то небольшую часть жрунов сохранят для зоологических исследований.
А остальных просто необходимо уничтожить. Ритуализованное истребление
нежелательных видов - древняя, очень древняя традиция. И не надо усложнять
свою работу сомнительными нравственными проблемами, убеждаешь ты себя. И
не надо видеть во сне кровавые реки.
Ведь у жрунов даже и крови-то нет, во всяком случае такой, чтобы могла
течь ручьем. То, что у них есть, скорее напоминает лимфу, которая
пропитывает ткани и разносит питательные вещества по пучкам мышц. Продукты
распада уходят из организма тем же путем - осмотически. Сам этот процесс в
принципе аналогичен нашей циркуляционной системе, за исключением того, что
сеть кровеносных сосудов, подключенная к главному насосу, начисто
отсутствует. Жизнетворная жидкость пропитывает все их тело, как у земных
амеб, некоторых губок и других низших организмов. Однако что касается
нервной системы, пищеварительного аппарата, костного каркаса и тому
подобного, то тут принадлежность жрунов к высшим формам не вызывает
сомнения. Странно, не правда ли? Впрочем, чуждые формы жизни потому и
называются чуждыми, что они нам чужды, говоришь ты себе далеко не впервые.
Для тебя и твоих товарищей биология жрунов особенно привлекательна тем,
что позволяет убивать их с изящной аккуратностью.
Ты летишь над их пастбищами, и распыляешь нейронное драже. Жруны находят
его и глотают. Уже через час действие драже начинает сказываться во всех
уголках их тел. Жизнь уходит, начинается быстрый распад клеточной
структуры, и жруны буквально разваливаются на молекулы, как только
прекращается подача животворной псевдолимфы. Последняя превращается в
кислоту, а мясо и кости, имеющие у жру





Содержание раздела