Сван Томас Барнет - День Минотавра (Минотавр - 1)
Томас Барнет Сван
День минотавра
(Минотавр-1/3)
ПРЕДИСЛОВИЕ
В 1952 году, когда молодой криптограф Майкл Вентрис объявил о том, что
он частично расшифровал надписи на глиняных табличках, найденных среди
развалин Кносса, специалисты-археологи, лингвисты и просто любители
восприняли его заявление с энтузиазмом и надеждой. Со времени раскопок,
которые в начале века производил сэр Артур Эванс, остров мифических морских
царей будоражил воображение своими змеями-богинями, играми с быком,
лабиринтами и Минотавром-человекоубийцей. Но на табличках оказалась не
критская Илиада, а обычный список дворцовой мебели и продуктовых запасов и
лишь иногда встречалось название какого-либо города и имя бога или богини.
Одним словом, они подтверждали общеизвестные факты - критяне жили с
комфортом, добросовестно поклонялись богам и вели подробные записи. Тот,
кто надеялся обнаружить эпическое, драматическое или историческое
повествование, короче говоря, литературное произведение, которое могло бы
поспорить с достижениями критян в области архитектуры и фресковой живописи,
был жестоко разочарован.
Однако в 1960 году американская экспедиция из Мидлендского
университета, штат Флорида, раскопала пещеру, на южном побережье Крита,
недалеко от древнего города Феста, и обнаружила длинный свиток папируса,
надежно спрятанный в медном сундучке от посягательств воров и от непогоды.
Я сам возглавлял эту экспедицию и написал статью, в которой объявил о нашей
находке широкой публике. Когда я работал над статьей, мы еще только
начинали расшифровывать свиток, и я, поторопившись, назвал его древнейшим
романом, фантастической историей о войне между людьми и монстрами. Но чем
дальше мы продвигались в расшифровке, тем больше нас поражала историческая
точность, подробное описание флоры и фауны и правильность мельчайших
деталей при изображении костюмов и обычаев. Мы задумались, что же это такое
- роман, искусная подделка или фантастика? В прошлом году в той же самой
пещере один из моих коллег обнаружил перстень с печаткой-инталией из
лазурита с изображением поля крокусов, голубой обезьяны и молодой девушки,
наделенной строгой, изысканной красотой. Эта находка приостановила нашу
работу, идентичное кольцо было описано в свитке, и обезьяна и девушка, о
которых там упоминалось, принимали участие в так называемой Войне Зверей.
Мои коллеги и я - ученые, люди беспристрастные, вовсе не склонные к
романтике и признающие лишь факты. Нам не свойственно делать
экстравагантные заявления. И все же мы действительно полагаем, что эта
рукопись является не древнейшим романом, а одним из первых исторических
повествований, подлинной летописью нескольких месяцев, относящихся к
позднеминойскому периоду, около 1500 г. до н. э., когда на Крите росли
пышные дубовые и кедровые леса, населенные племенем Зверей. Мы сознаем,
какие ошеломляющие последствия может повлечь за собой наше предположение, и
не исключено, что со временем оно станет причиной полного пересмотра
классической мифологии, так как многие из наших так называемых мифов,
вероятно, в действительности являются исторической реальностью. Более того,
фольклористы, возможно, обнаружат в свитке прототипы героев известных
сказок, которые, согласно существовавшим до сих пор теориям, появились лишь
в средние века. Итак, с огромными сомнениями и с не свойственным ученым
волнением, мы представляем вам первый английский перевод рукописи, которую
мы назвали "День Минотавра". Там, где это было возможно, для удоб
