Робинсон Фрэнк - Огонь И Меч
Фрэнк Робинсон
ОГОНЬ И МЕЧ
"Почему люди совершают самоубийство?"
Пер. с англ. Н. Хохловой
Темплин пристегнул ремень безопасности и откинулся в
компенсаторном кресле. Свет в кабине потускнел до неяркого
красноватого свечения, красный свет - значит, близится время
отправления. Ему были слышны шумы в глубине корабля и ма-
ленький вихрь лопастей вентилятора, наполняющего воздух
сладковатым запахом усыпляющего газа. Проспать все время по-
лета было все-таки лучше, чем просидеть всю дорогу, глядя на
тусклую монотонность звезд.
"Ох, они убивают себя по множеству причин. Нелады со здо-
ровьем или финансовые затруднения, семейные неприятности или
несчастная любовь. Есть и более сложные ггричины, если коп-
нуть поглубже. Крах личных амбиций, неудача при попытке жить
своим идеалом. Меланхолия, наконец".
Он ощущал горькую свежесть табачного дыма, смешивающегося
с газом. Эккерт зажег сигарету и хладнокровно дымил под нео-
новым знаком "не курить", вновь и вновь загоравшемся в ме-
ланхолическом неодобрении.
Темплин слегка повернул голову так, чтобы видеть Эккерта в
кресле напротив. Эккерт, один из тех славных незаметных лю-
дей из Службы. Старых и надежных. Один из тех, кто мог бы
почти все преодолеть с разгона, потому что сейчас или в сле-
дующий раз, но ему пришлось бы это сделать.
Именно Эккерт пришел в его контору несколько дней назад и
сказал, что Дон Пендлитон покончил жизнь самоубийством,
"Только Пендлитон был не из таких. Он был из того сорта
людей, который имеет в жизни все, что захочет, того сорта,
который инстинктивно знает, что почем. Не лучший способ по-
мянуть умершего. Клише всегда первыми приходят на ум. Ваша
память предает вас и низводит дружбу до статуса констата-
ции".
Мягкий красный свет, казалось, плясал в полумраке кабины.
Его напарник был сейчас тусклым бесформенным пятном напро-
тив. Его сигарета погасла.
Эккерт пришел в его оффис и, не говоря ни слова, уставил-
ся в пейзажное окно. Там шел снег, снежинки образовывали
простой узор, пролетая за окном. Эккерт повертел ручки уп-
равления и изменил пейзаж на солнечный, затем на безумную
смесь града с ярким, золотым солнечным светом.
Тогда Эккерт сказал ему, что Пендлитон выбрал для себя
короткий путь. .
Темплин подумал, что не должен проявлять сентименталь-
ность. Какого черта он должен вообще вспоминать Пендлитона?
Попытаться забыть и выпить в его память на следующей встрече
выпускников. И никогда, никогда не быть таким жестоким, что-
бы злословить насчет причин, побудивших его это сделать. Ес-
ли, конечно, это сделал он сам...
Кабина была залита красноватым сиянием. Сонный газ с тя-
желым ароматом...
Эккерт и он поговорили об этом и перелистали записи.
Пендлитон из хорошего рода. В прошлом его семьи не было про-
явлений душевной нестабильности, настолько далеко, насколько
заходили генетические записи. Он был выходцем из среднего
класса и посещал местную начальную школу, где достиг умерен-
ных успехов и доставил своим наставникам нормальное коли-
чество неприятностей. Позже, когда он напряг свой ум, чтобы
войти в Дипломатический корпус, его КИ * улучшился. Он
усердно трудился над собой, хотя и не был тем, что называет-
ся "зубрилкой". В средней школе и позже, в колледже, он был
то, что называется "гармонично развитый тип" - атлет, общи-
телен и прилежно занят учебой.
"Сколько времени может пройти, прежде чем сотрется па-
мять, и единственное, что останется от Пендлитона,- страница
статистических данных? Он был в эт
