Ричерсон Кэрри - Племя Мертвецов
Кэрри Ричерсон
Племя мертвецов
Я могу жить с привидениями. В Техас Хилл Кантри привидений больше, чем
блох на старой рыжей собаке. Здесь во имя Всевышнего и золота конкистадоры
убивали команчей, команчи не оставались в долгу. В сухих руслах рек
совершали свои ритуалы каннибалы из племени тонкава, в ответ на что творили
бесчинства англосаксы. На юге мученики миссии Аламо все еще преследуют дух
старого Сан-Антонио де Бексара. После того, как начались столкновения между
северными и южными штатами, сюда из Дикси перебрались получившие свободу
негры и стали возделывать в низовьях реки хлопок - единственную известную
им сельскохозяйственную культуру, пока не выбились из сил и не истощили
почву.
В полночь, если повнимательнее прислушаться, можно различить, как с
напевами старых спиричуэлс сливаются военные кличи и крики повстанцев.
Привидения несут прошлое на своих согбенных спинах и ничего не просят у
живых. С ними я могу жить в мире. Но в этой иссушенной солнцем, опаленной
жаром земле не мог покоиться с миром даже прах усопших - а теперь мертвецы
и совсем потеряли покой.
* * *
Мы с Анджелиной просматривали материалы по арестам за последнюю неделю,
готовясь к моему выступлению перед советом уполномоченных графства. Во всем
нашем графстве людей проживает меньше, чем в иных пригородах Сан-Антонио,
но это совсем не значит, что у нас нет проблем с преступностью. В прошлом
году увеличилось число случаев вандализма, и поползла вверх кривая
задержания водителей, севших за руль в нетрезвом состоянии; серьезную
озабоченность стали вызывать наркотики. Все чаще стали поступать вызовы по
поводу семейных ссор. Все, казалось, были на взводе. Только в прошлом
месяце местный коммерсант затеял перестрелку с любовником жены - совсем в
духе старых добрых времен. Оба оказались никудышными стрелками и потому
нанесли друг другу болезненные, но не смертельные раны, хотя истратили не
менее пятнадцати пуль. Просто чудо, что при этом никто больше не пострадал.
Чудом было и то, что моему подразделению не пришлось заниматься этим
делом, потому что никого из нас в тот момент не оказалось на месте. Просто
невозможно обеспечить как следует защиту порядка во всем округе, имея в
своем распоряжении подразделение из четырех человек и одну патрульную
машину.
Так что я бы с удовольствием захватила на заседание совета документацию
по арестам и обратилась к ним с пламенной просьбой выделять на наши нужды
побольше средств, если бы не знала наверняка, что от этого не будет
никакого толку. Я и так могу сказать заранее, что услышу в ответ: для всех
наступили трудные времена, налоги и без того непомерно велики, в бюджете
нет лишних денег. Я уже три года слышу подобные отговорки.
Мы с Анджелиной скрючились в каморке, служившей мне кабинетом.
Анджелине пришлось даже взобраться на письменный стол - это было для нас
единственной возможностью оказаться по одну сторону стола и работать с
документами одновременно. При этом она загородила собой дверной проем, так
что я не сразу увидела нашего посетителя. А поняли, что что-то случилось,
только услышав крик Кайла. Он кричал высоким, захлебывающимся
пронзительным голосом. Так он кричит, когда чем-то взволнован или
рассержен.
Эти звуки заставили меня стиснуть зубы, поскольку Кайл все еще был для
меня малышом, нуждающимся в материнской заботе. Но на этот раз он просто
захлебывался криком, как будто у него перехватывало дыхание. Похоже,
действительно произошло что-то серьезное, но что - я даже не
