Библиотека в кармане -зарубежные авторы

         

Рид Томас Майн - В Дебрях Южной Африки (Буры 1)


Майн Рид
В дебрях Южной Африки
или
Приключения бура и его семьи
I книга трилогии
Глава I
БУРЫ
Гендрик ван Блоом был буром.
Мой юный читатель, не подумай, что я хочу выразить какое-то пренебрежение к
минхеру ван Блоому, называя его буром1. В нашей милой Капской колонии бур -
это фермер. Назвать человека фермером - не попрек. Ван Блоом и был фермером
- голландским фермером на Капской земле, иначе говоря - буром.
Буры Капской колонии сыграли в новейшей истории заметную роль. Миролюбивые
по складу характера, они оказались все же вовлеченными в ряд войн - и с
туземцами Африки и с европейцами - и доказали своею доблестью, что мирные
люди, когда нужно, умеют сражаться не хуже тех, кто весь смысл своей жизни
видит в разбойной воинской славе.
Буров, правда, обвиняли в жестокости, особенно по отношению к туземцам.
Обвинение, пожалуй, справедливое. Верно, что они низвели желтокожих
готтентотов до положения невольников, но в те времена мы, англичане,
вывозили из Гвинеи за Атлантику полные корабли чернокожих, а испанцы и
португальцы обратили в рабство американских краснокожих.
Надо к тому же знать и нравы туземцев, с которыми сталкивались капские
голландцы. Все, что дикарям приходилось сносить от колонистов, казалось
милосердием по сравнению с тем, что они терпели от собственных деспотов.
Это, конечно, едва ли служит оправданием голландцам, поработившим
готтентотов, но если принять в соображение все обстоятельства, то какой же
морской народ вправе будет назвать их жестокими?
Юный читатель, я многое мог бы сказать в оправдание капских колонистов, но
здесь для этого нет у меня места. Могу только заявить, что, по-моему, буры
- люди смелые, сильные, здоровые и нравственные, трудолюбивые и мирные. Они
поборники правды, друзья республиканской свободы - словом, благородный
народ.
Итак, назвав Гендрика ван Блоома буром, разве я проявил этим пренебрежение
к нему? Скорее наоборот.
Но минхер Гендрик не всегда был буром. Он мог бы похвалиться более высоким
положением, вернее сказать - лучшим образованием, чем то, которое обычно
получает рядовой капский фермер, да к этому и некоторой искушенностью в
военном деле. Родился он в метрополии, а в колонию пришел не бедным
искателем счастья, а офицером голландского полка, стоявшего тогда в тех
краях.
Военным он оставался недолго.
Некой розовощекой и златокосой Гертруде, дочке богатого фермера,
приглянулся молодой лейтенант, и он тоже ее полюбил. Они поженились. Вскоре
после их свадьбы отец Гертруды умер, и большая ферма со всем табуном, с
готтентотами, курдючными овцами и длиннорогими быками перешла к Гертруде.
Это навело ее мужа-солдата на мысль уйти из полка и стать фее-буром, то
есть фермером-скотоводом, что он и сделал.
Случилось это за несколько лет до того, как англичане завладели Капской
колонией. К приходу англичан Гендрик ван Блоом стал уже в колонии
влиятельным человеком и фельдкорнетом2 по своему округу, лежавшему в
живописной местности, в графстве Грааф-Рейнет. В ту пору он был вдовцом с
четырьмя детьми на руках. Его горячо любимой жены, розовощекой, златокосой
Гертруды, уже не было в живых.
История расскажет вам, как голландские колонисты, недовольные правлением
англичан, восстали против них. Бывший лейтенант, начальник ополчения,
сделался одним из видных предводителей повстанцев. История расскажет вам
далее, что восстание было подавлено, а многие замешанные в нем лица
казнены. Ван Блоом спасся бегством, но его прекрасное имение в
Грааф-Рейнете кон





Содержание раздела