Рассел Эрик Френк - Беспокойные Гробы Барбадоса
Э. Рассел
БЕСПОКОЙНЫЕ ГРОБЫ БАРБАДОСА
Перевод с англ. В. Юрченко
6 июля 1812 года явилось днем возникновения необычайной
загадки. Ее необычность заключалась в том, что она периоди-
чески повторялась через несколько лет, приводя в изумление
людей в обеих частях земного шара. В настоящее время эта ис-
тория кажется не менее таинственной, чем полтора века назад.
А зародилась она в семейном склепе кладбища церкви
Христа, находившегося в Ойстине на южном побережье Барбадо-
са. Он стоял спокойно, не привлекая к себе ничьего внимания,
и поменял своих владельцев не менее двух раз. Сооруженный из
больших цельных блоков кораллов, которые были прочно заце-
ментированы. склеп находился наполовину на поверхности, на-
половину под землей; Длиною в двенадцать футов, а шириною в
шесть он слегка суживался вверху под крышей, сооруженной в
форме арки. В одной из его стен была дверь в виде тяжелой
мраморной плиты. Даже если бы это сооружение предназначалось
для хранения ценностей, а не останков, оно не могло бы быть
построено более основательно.
Первое захоронение, как известно, состоялось 31-го июля
1807 года. В этот день в склепе была погребена усопшая Тома-
зина Годдард. Следующей была девочка по имени Мэри Анна Ма-
рия Чейз 22-го февраля 1808 года. Прошло четыре года, прежде
чем 6-го июля 1812 года прибыла еще одна похоронная процес-
сия, на этот раз с гробом Доркас Чейз, сестры Мэри Анны Ма-
рии. Двое мужчин оттащили тяжелую плиту, служащую дверью, а
люди, идущие перед гробом, пригнули головы, и, нащупав нога-
ми ступеньки, ведущие в склеп, начали спускаться. Пройдя по-
ловину пути, они вдруг остановились, пораженные увиденным.
Гроб миссис Томазины Годдард лежал у стены наклоненный
на одну сторону. Тот, в котором покоился прах Мэри Анны Ма-
рии, стоял в вертикальном положении в углу изголовьем вниз.
Это сильно взволновало участников похоронной процессии и
вызвало среди них бурные споры. Наконец они решили, что в
этом осквернении, вероятно, виноваты негры, присутствовавшие
на предыдущих похоронах. Гробы были возвращены на прежние
места, а гробу Доркас было с почтением отведено место среди
них. Склеп закрыли, и присутствовавшие на похоронах удали-
лись.
Месяц спустя, 9-го августа 1812 года, склеп снова отк-
рыли и поместили туда гроб Томаса Чейза, отца Мэри и Доркас.
На этот раз там все осталось без изменений. Прошло еще четы-
ре года, и 25-го сентября 1816 года прибыла похоронная про-
цессия с гробом другого ребенка Самуэля Бревстера Амеса.
Негры-рабочие отодвинули тяжелую дверную плиту. И зрелище,
представшее перед людьми, заставило их вздрогнуть от ужаса.
Гробы были снова смещены со своих мест. По неизвестным
причинам всю вину за произошедшее снова возложили на негров,
несмотря на их пылкие уверения в полной невиновности и суе-
верный страх перед умершими. Сами же негры винили во всем
злых духов. Слухи о беспорядках в склепе стали предметом
бурных дискуссий. Мнение большинства было склонно приписы-
вать эти действия человеку, хотя мотив оставался неизвест-
ным.
17 ноября 1816 года в склеп было перевезено тело Самуэ-
ля Бревстера из его могилы в Сант Филиппе. Никто не мог ска-
зать, существовало ли родство между Самуэлем Бревстером и
Самуэлем Бревстером Амесом. В первоисточнике сообщается, что
они не имели друг к другу никакого отношения. В это время
интерес к склепу возрос настолько, что перед ним собралась
целая толпа зевак. В напряженной тишине ожидали они того мо-
мента, когда вход в ск
