Прост Северин - Жертвы Звездного Храма (Часть I - Звездные Братья)
Северин ПРОСТ
ЖЕРТВЫ ЗВЕЗДНОГО ХРАМА
- 1 -
"Слона не задевай спящего, льва не
задевай голодного, а землянина не
задевай никогда!"
С. Ярославцев,
"Экспедиция в преисподнюю".
Часть первая ЗВЕЗДНЫЕ БРАТЬЯ:
...Жечь города, и в церковь гнать табун,
И мясо белых братьев жарить!
А. Блок, "Скифы".
1. Пробуждение наследников.
Мерцавший впереди свет разгорелся. Он понял, что коридор кончился,
и против воли задержал шаг. В спину грубо толкнули, едва не сбив с ног;
зазвенели оковы. Из последних сил он рванулся, инстинктивно, уже ни на
что не надеясь - локоть пробил чей-то панцирь, и стражник застонал,
оседая, - но охватывающая горло цепь натянулась, в глазах потемнело, и
колени больно стукнули в пол.
Вспыхнул ослепительный свет, и он увидел прямо перед собой
сверкающую серебристыми лезвиями Машину - страшное изобретение
Повелителя Смерти. Еще несколько мгновений, понял он, и тысячи маленьких
ножей разрежут его тело в тонкие ленты, бессильные возродиться к жизни.
Лезвия тонко запели, начиная свое убийственное движение, и он
почувствовал, что неодолимая сила Машины влечет его вперед, к страшному
и несправедливому концу. Так выглядела для наследников Смерть, и он ждал
ее в холодном оцепенении.
Шершавая рука страха сжала желудок. В глазах зарябило - он подумал,
что милосердные палачи погасили свет - Машина растаяла в появившемся
багровом тумане, принесшем с собой адскую головную боль и сухость во
рту. Он застонал и повернулся на бок, с трудом разлепляя воспаленные
глаза.
Пение серебристых лезвий все еще стояло в ушах. Серые и коричневые
пятна медленно превращались в неестественную мебель незнакомой комнаты.
Прямо перед глазами он увидел уродливый башмак с металлической подошвой;
его продолжением служила неестественно вывернутая нога с задравшейся
серой штаниной, проходившей в опасной близости от едко пахнущей лужи
блевотины. Обладатель ноги грузной тушей лежал еще дальше, мерно
посапывая носом.
Резь в глазах заставила прекратить осмотр; он расположился
поудобнее и прохрипел:
- Эй, кто-нибудь! Какого черта! - затем, прокашлявшись и
проплевавшись, повторил уже более подобающим наследнику зычным голосом,
- Эй!
Ответом была тишина. Затем раздался шорох - обладатель башмака
делал титанические усилия, пытаясь поднять голову. Наконец ему это
удалось, и в поле зрения наследника появилось помятое бледное лицо.
- 2 -
- Ты кто? - спросил незнакомец.
- А ты кто? - машинально ответил наследник, медленно и крайне
осторожно, чтобы не потревожить притихшую головную боль, пытаясь
вспомнить собственное имя. Оно вертелось гдето на языке, но никак не
приходило на ум.
- Я - наследник... - уверенно начал незнакомец и осекся. - Святые
пророки!
- Наследник или святые пророки? - язвительно спросил первый
наследник, скрывая шуткой охватившее его легкое замешательство.
Проклятое имя никак не вспоминалось.
Второй наследник даже не усмехнулся в ответ. Вместо этого он
медленно поднялся на ноги и теперь стоял, слегка покачиваясь, получив
наконец возможность детально рассмотреть помещение. Правая рука его
шарила у пояса, что-то безуспешно разыскивая, на лице появилось
недоуменное и злое выражение.
Он стоял посреди светлого круглого зала диаметром в десять шагов.
Мягкий длинноворсный ковер устилал пол; из него торчали два одноногих
вращающихся кресла, расположенные перед выступающим из стены и пола
полукруглым столом-пультом. По обоим сторонам от пульта, друг против
друга, располагались две двери, левая была приоткрыта
