Прикли Нэт - Битва Призраков (Мир Пауков - 8) (Фрагмент)
Нэт Прикли
Битва призраков
("Мир Пауков". Книга 8-я)
[фрагмент]
Горы
Больше всего это напоминало груду из неотесанных камней, наваленную
поперек горной расселины метров на пять в высоту и густо поросшую травой,
мелким кустарником и серебристо-синим мхом. Найл вспомнил битвы далекого
прошлого, когда толпы людей бросались на идеально гладкие, отвесные,
многометровые стены с лестницами наперевес, напористо карабкались вверх,
навстречу стрелам, камням, кипящей смоле - и понял, что здешнее
препятствие не задержит настоящую армию даже на минуту.
- Ты сражался в битвах древности? - уважительно изумился сопровождающий их
смертоносец.
Найл только усмехнулся в ответ. Знание, вкаченное ему в голову Белой
башней, уже не раз подшучивало таким образом над Посланником Богини -
события из толщи веков он помнил куда четче и подробнее, нежели
собственное недавнее детство.
На мгновение в сознании всплыло видение пещеры в пустыне, отдыхающей на
каменном ложе матери, копья с кремневым наконечником у входа, и мохнатой
гусеницы, добытой отцом на ужин. Самому трудно поверить, что он, посланец
Великой Богини Дельты, всего пару лет назад был обычным маленьким дикарем,
жил в тесной норе, почитал плоды опунции за величайшее лакомство и
регулярно прятался вместе с родными от воздушных шаров восьмилапых
повелителей мира.
Смертоносца из Провинции, привыкшего смотреть на людей, как на послушную
говорящую еду, последнее воспоминание привело буквально в шоковое
состояние.
- Ты прятался от пауков? - дерзнул переспросить проводник, не поверив
мыслям правителя.
Найл снова усмехнулся и кивнул в сторону каменного вала:
- Неужели вы надеялись остановить Мага таким препятствием?
- Ближе к пустыне стена намного выше и ровнее, - признал паук. - А здесь
никто никогда не появлялся, поэтому особо не старались.
- Тогда зачем вообще строили?
- Много лет назад здесь была дорога. Когда Кизиб Великий строил стену, ее
на всякий случай тоже перекрыли.
"Значит, советник Борк решил сразу вывести нас на торный путь", - понял
Найл.
- Да, - подтвердил смертоносец, но на этот раз его мысленный импульс
содержал сразу несколько дополнительных оттенков. В переводе на
человеческий язык это звучало бы как: "Я сделал все, о чем меня просили",
"Мы пришли", "Желаю вам удачи" и сожаление о расставании одновременно.
- Прощай, - ответил Посланник пауку, именем которого так и не
поинтересовался, и оглянулся на своих соратников.
Большинство отряда составляли дети. Впрочем, и паучата, и человечки ростом
не отличались от взрослых сородичей, но душой все равно оставались детьми
- столь же любопытными, непоседливыми. Им было все равно куда идти - лишь
бы не сидеть на месте, лишь бы набираться новых впечатлений и участвовать
в приключениях. Пожалуй, они даже не понимали, что рискуют жизнью - ведь с
момента выхода из джунглей Дельты никто из путников не погиб. Смерть еще
не успела показать подросткам свой жестокий оскал.
Сразу за правителем, рядом с верной Нефтис, стоял Дравиг. Умудренный
опытом старик, хитиновый панцирь которого уже начал выцветать от времени,
шел за Посланником потому, что верил в обещание вернуть паукам город
Смертоносца-Повелителя, возродить былую мощь державы, освободить
замурованную под землей память предков. Остальные смертоносцы доверились
скорее Дравигу, бывшему начальнику охраны властителя мира, нежели Найлу...
Вот разве только Шабр мало интересовался могуществом
Смертоносца-Повелителя. Ученый паук просто не желал расставаться с
