По Эдгар Алан - Ты Еси Муж, Сотворивый Сие !
Эдгар Аллан ПО
"ТЫ ЕСИ МУЖ. СОТВОРИВЫЙ СИЕ!"
ONLINE БИБЛИОТЕКА http://bestlibrary.rusinfo.com
http://bestlibrary.org.ru
Мне предстоит сейчас, сыграв роль Эдипа, разгадать загадку Рэттлборо.
Я намерен открыть вам - ибо, кроме меня, этого никто не может сделать -
секрет хитроумной выдумки, без которой не бывать бы чуду в Рэттлборо -
чуду единственному и неповторимому, истинному, общепризнанному,
бесспорному и неоспоримому чуду; оно раз и навсегда положило конец неверию
среди местных жителей и вернуло к старушечьему ханжеству всех, кто прежде,
не помышляя ни о чем, кроме плоти, отваживался щеголять скептицизмом.
Это, nлучилось - я постараюсь избежать неуместно легкомысленного тона
- летом 18., aода. Мистер Барнабас Челноук, один из самых состоятельных и
самых уважаемых жителей города, исчез за несколько дней перед тем при
обстоятельствах, дававших повод для весьма мрачных подозрений. Мистер
Челноук выехал из Рэттлборо верхом рано утром в субботу; путь его лежал в
город, что в пятнадцати милях от Рэттлборо, и он намеревался возвратиться
в тот же день к вечеру. Два часа спустя лошадь вернулась назад без
всадника и без вьюков, которые мистер Челноук приторочил к седлу перед
отъездом. К тому же, она была ранена и покрыта грязью. Все это, вместе
взятое, разумеется, весьма встревожило друзей пропавшего; а когда в
воскресенье утром стало известно, что мистер Челноук все еще не появился,
весь городок поднялся и en masse "Сообща, толпой (франц.)" отправился на
розыски тела.
Самым настойчивым и энергичным организатором этих поисков был близкий
друг мистера Челноука, некий мистер Чарлз Душкине, или, как решительно все
его Называли, - "Чарли Душкине", или - "старина Чарли Душкине". Есть ли
тут какое-нибудь удивительное совпадение или самое имя неуловимо влияет на
характер - это я никогда толком не мог понять; но факт остается фактом:
еще не существовало на свете человека по имени Чарлз, который не был бы
храбрым, честным, откровенным и добродушным малым, душа нараспашку: и
голос у него звучный, внятный и ласкающий слух, и глаза всегда глядят
прямо на вас, словно говоря:
"У меня совесть чиста, мне бояться некого и, уж во всяком случае, ни
на какую низость я не способен".
Вот почему всех приветливых и беззаботных людей наверняка зовут Чарлз.
Итак, "старине Чарли Душкинсу", - хоть он и появился в городке всего
месяцев шесть назад или около того и хотя прежде никто не слыхал о нем, -
не стоило ни малейшего труда завязать знакомства со всеми уважаемыми
гражданами Рэттлборо. Любой из них, не задумываясь, ссудил бы ему под
честное слово хоть тысячу; что же касается женщин, то невозможно даже
представить себе, чего бы они ни сделали, лишь бы угодить "старине Чарли".
И все только потому, что при крещении его нарекли Чарлзом - и,
следовательно, он уже не мог не обладать тем открытым лицом, которое, как
говорится, служит лучшей рекомендацией.
Я уже упомянул о том, что мистер Челноук считался одним из самых
уважаемых и, несомненно, самым состоятельным человеком в Рэттлборо, а
"старина Чарли Душкине" был с ним так близок - ну, прямо брат родной! Оба
старых джентльмена жили рядом, и хотя мистер Челноук едва ли хоть раз
побывал в гостях у "старины Чарли" и, как хорошо было известно, никогда не
садился у него за стол, все же, как я только что заметил, это нисколько не
мешало их тесной дружбе: дня не проходило без того, чтобы "старина Чарли"
раза три-четыре не заглянул к соседу справиться, как дела, весьма часто
ост
