По Эдгар Алан - Разговор С Мумией
Эдгар Аллан По
Разговор с мумией
Вчерашняя наша застольная беседа оказалась чересчур утомительной для
моих нервов. Разыгралась головная боль, появилась сонливость. Словом, нынче,
вместо того чтобы идти со двора, как я прежде намеревался, я предпочел
подобру-поздорову остаться дома, поужинать самую малость и отправиться
спать.
Ужин, разумеется, совсем легкий. Я страстный любитель гренков с сыром.
Но даже их больше фунта в один присест не всегда съешь. Впрочем, и два фунта
не могут вызвать серьезных возражений. А где два, там и три, разницы почти
никакой. Я, помнится, отважился на четыре. Жена, правда, утверждает, что на
пять, но она, очевидно, просто перепутала. Цифру пять, взятую как таковую, я
и сам признаю, но в конкретном применении она может относиться только к пяти
бутылкам черного портера, без каковой приправы гренки с сыром никак не идут.
Завершив таким образом мою скромную трапезу и надевши ночной колпак, я
в предвкушении сладостного отдыха до полудня приклонил голову на подушку и,
как человек с совершенно незапятнанной совестью, немедленно погрузился в
сон.
Но когда сбывались людские надежды? Я не всхрапнул еще и в третий раз,
как у входной двери яростно зазвонили и вслед в а этим нетерпеливо застучали
дверным молотком, отчего я тут же и проснулся. А минуту спустя, пока я еще
продирал глаза, жена сунула мне под нос записку от моего старого друга
доктора Йейбогуса. В ней значилось:
"Во что бы то ни стало приходите ко мне, мой добрый друг, как только
получите это письмо. Приходите и разделите нашу радость. Я наконец благодаря
упорству и дипломатии добился от дирекции Городского музея согласия па
обследование мумии - вы помните какой. Мне разрешено распеленать ее и, если
потребуется, вскрыть. При этом будут присутствовать лишь двое-трое близких
друзей, вы, разумеется, в том числе. Мумия уже у меня дома, и мы начнем ее
разматывать сегодня в одиннадцать часов вечера.
Всегда ваш Йейбогус".
Дойдя до слова "Йейбогус", я почувствовал, что совершенно, окончательно
проснулся. В восторге выпрыгнул я из-под одеяла, сокрушая все на своем пути,
оделся с быстротой прямо-таки фантастической и со всех ног бросился к дому
доктора.
Там я застал уже всех в сборе, с нетерпением ожидающими моего прибытия.
Мумия лежала распростертая на обеденном столе, и лишь только я вошел, было
приступлено к обследованию.
Это была одна из двух мумий, привезенных несколько лет назад кузеном
Йейбогуса капитаном Артуром Ментиком с Ливийского нагорья, где он их нашел в
одном захоронении близ Элейтиаса, на много миль вверх по Нилу от Фив. В этой
местности пещеры хотя и не столь величественны, как фиванские гробницы, зато
представляют большой интерес, ибо содержат многочисленные изображения,
проливающие свет на жизнь и быт древних египтян. Камера, из которой был
извлечен лежащий перед нами экземпляр, по рассказам, особенно изобиловала
такими изображениями - ее стены были сплошь покрыты фресками и барельефами,
в то время как статуи, вазы и мозаичные узоры свидетельствовали о
незаурядном богатстве погребенного.
Драгоценная находка была передана музею в том самом виде, в каком
впервые попала на глаза капитану Ментику, - саркофаг остался не вскрыт. И
так он простоял восемь лет, доступный лишь наружному осмотру публики. Иначе
говоря, в нашем распоряжении сейчас была цельная, нетронутая мумия, и те,
кто отдает себе отчет в том, сколь редко достигают наших берегов
непопорченные памятники древности, сразу же поймут, что мы имел
