Библиотека в кармане -зарубежные авторы

         

По Эдгар Алан - Маска Красной Смерти


Эдгар Аллан ПО
МАСКА КРАСНОЙ СМЕРТИ
Уже давно опустошала страну Красная смерть. Ни одна эпидемия еще не
была столь ужасной и губительной. Кровь была ее гербом и печатью - жуткий
багрянец крови! Неожиданное головокружение, мучительная судорога, потом из
всех пор начинала сочиться кровь - и приходила смерть. Едва на теле
жертвы, и особенно на лице, выступали багровые пятна - никто из ближних
уже не решался оказать поддержку или помощь зачумленному. Болезнь, от
первых ее симптомов до последних, протекала меньше чем за полчаса.
Но принц Просперо был по-прежнему весел - страх не закрался в его
сердце, разум не утратил остроту. Когда владенья его почти обезлюдели, он
призвал к себе тысячу самых ветреных и самых выносливых своих приближенных
и вместе с ними удалился в один из своих укрепленных монастырей, где никто
не мог потревожить его. Здание это - причудливое и величественное,
выстроенное согласно царственному вкусу самого принца, - было опоясано
крепкой и высокой стеной 'с железными воротами. Вступив за ограду,
придворные вынесли к воротам горны и тяжелые молоты и намертво заклепали
засовы. Они решили закрыть все входы и выходы, дабы как-нибудь не
прокралось к ним безумие и не поддались они отчаянию. Обитель была
снабжена всем необходимым, и придворные могли не бояться заразы. А те, кто
остался за стенами, пусть сами о себе позаботятся! Глупо было сейчас
грустить или предаваться раздумью. Принц постарался, чтобы не было
недостатка в развлечениях. Здесь были фигляры и импровизаторы, танцовщицы
и музыканты, красавицы и вино. Все это было здесь, и еще здесь была
безопасность. А снаружи царила Красная смерть.
Когда пятый или шестой месяц их жизни в аббатстве был на исходе, а
моровая язва свирепствовала со всей яростью, принц Просперо созвал тысячу
своих друзей на бал-маскарад, великолепней которого еще не видывали.
Это была настоящая вакханалия, этот маскарад. Но сначала я опишу вам
комнаты, в которых он происходил. Их было семь - семь роскошных покоев. В
большинстве замков такие покои идут длинной прямой анфиладой; створчатые
двери распахиваются настежь, и ничто не мешает охватить взором всю
перспективу. Но замок Просперо, как и следовало ожидать от его владельца,
приверженного ко всему bizarre "Странному (франц.)." был построен совсем
по-иному. Комнаты располагались столь причудливым образом, что сразу была
видна только одна из них. Через каждые двадцать - тридцать ярдов вас
ожидал поворот, и за каждым поворотом вы обнаруживаются что-то повое. В
каждой комнате, справа и слева, посреди стены находилось высокое узкое
окно в готическом стиле, выходившее на крытую галерею, которая повторяла
зигзаги анфилады. Окна эти были из цветного стекла, и цвет их гармонировал
со всем убранством комнаты. Так, комната в восточном конце галереи была
обтянута голубым, и окна в ней были ярко-синие. Вторая комната была убрана
красным, и стекла здесь были пурпурные. В третьей комнате, зеленой, такими
же были и оконные стекла. В четвертой комнате драпировка и освещение были
оранжевые, в пятой - белые, в шестой - фиолетовые. Седьмая комната была
затянута черным бархатом: черные драпировки спускались здесь с самого
потолка и тяжелыми складками ниспадали на ковер из такого же черного
бархата. И только в этой комнате окна отличались от обивки: они были
ярко-багряные - цвета крови. Ни в одной из семи комнат среди
многочисленных золотых украшений, разбросанных повсюду и даже спускавшихся
с потолка, не видно было ни люстр





Содержание раздела