Олдисc Брайан - Без Остановки
Брайан ОЛДИСС
БЕЗ ОСТАНОВКИ
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. КАБИНЫ
1
Как волна радара, отразившись от какого-то предмета, возвращается к
своему источнику, так биение сердца Роя Комплейна, казалось, заполнило все
окружающее пространство. Он стоял в дверях своего жилища, вслушиваясь в
гневные удары пульса в висках.
- Ну, уходи, давай, если ты вообще собираешься уходить, ну! Ты же мне
сказал, что уходишь!
Сварливый голос Гвенны за спиной ускорил его решение. Издав
приглушенный вопль, он, не поворачиваясь, захлопнул дверь и до боли начал
тереть руки, чтобы успокоиться. Именно так и выглядела его жизнь с
Гвенной: сперва ругань без всякого повода, а потом эти бешеные,
изматывающие как болезнь, вспышки гнева. И что хуже всего, это не был
обычный чистый гнев, а какое-то омерзительное липкое чувство, которое даже
при наивысшем накале не могло заглушить сознание того, что вскоре он вновь
окажется здесь, унижаясь и прося прощения. Что поделаешь... Комплейн не
мог обойтись без нее...
В эту раннюю пору неподалеку шаталось еще несколько мужчин. Время
работы для них еще не настало. Группа, сидевшая на полу, играла в "скачки
вверх". Комплейн подошел к ним и, не вытаскивая рук из карманов, хмуро
наблюдал поверх голов за ходом игры. Поле игры было начерчено прямо на
полу и представляло собой квадрат со сторонами, равными двойной длине
мужского предплечья. На поле в беспорядке были разбросаны кости и фишки.
Один из игравших наклонился и переместил свои фишки.
- Охват на пять позиций, - заявил он с безжалостным триумфом. Потом
он поднял голову и заговорчески подмигнул Комплейну.
Комплейн безразлично отвернулся. Долгое время его интерес к этой игре
был чуть ли не болезненным. Он играл в нее без конца, пока его молодые
ноги не начали отказывать от длительного сидения на корточках, а
утомленные глаза не переставали различать серебряные фишки. И для прочих,
честно говоря, почти для всех людей племени Грина в этой игре таилось
некоторое колдовство: она давала им ощущение простора и силы, а также
эмоции, которых была полностью лишена их обычная жизнь. Но к этому времени
чары полностью распались, и Комплейн был полностью свободен от них, хотя
наверняка было бы здорово вновь отыскать что-нибудь такое, что так же
захватило бы его.
В унылой задумчивости он побрел вперед, почти не обращая внимания на
расположенные с обеих сторон двери, но зато быстро вскидывая глаза на
проходящих, словно в ожидании какого-то сигнала. Неожиданно он заметил
спешащего в сторону Баррикад Вэнтеджа, инстинктивно прикрывающего свою
левую сторону лица от людских глаз. Вэнтедж никогда не принимал участия в
общих развлечениях, он не выносил, когда вокруг были люди. Почему Совет
пожалел его, когда тот был еще младенцем? В племени Грина появлялось на
свет много уродливых детей, и их ждало только одно: нож. Раньше дети звали
Вэнтеджа "Рваной Губой" и всячески издевались над ним, но теперь, когда он
вырос в сильного и агрессивного мужчину, их отношение к нему стало более
сдержанным, а издевки - более завуалированными.
Не отдавая себе отчета в том, что его ленивая прогулка приобрела
смысл, Комплейн тоже направился в сторону Баррикад, присматриваясь к
Вэнтеджу. На этом участке располагались самые удобные помещения,
отведенные для нужд Совета. Дверь одного из них внезапно распахнулась, и
показался сам лейтенант Грин в окружении двух офицеров. Хотя Грин был
человеком весьма преклонного возраста, но его раздражительность и нервная
походка еще носили следы юношеского
