О'Коннор Фрэнк - Рождественское Утро
Фрэнк О'Коннор
Рождественское утро
Перевод М. Загота.
Я никогда не пылал особой любовью к своему брату Санни. Прямо с
колыбельки он стал маминым любимцем и всегда бегал за ней и докладывал,
если я собирался нашкодить. Скажем честно, пошкодить я любил. Только лет в
девять или десять я стал учиться сносно, он же был помешан на книгах -
специально, чтобы позлить меня, уверен. Видно, он шестым чувством уловил -
для мамы главное, чтобы мы хорошо учились. Дорогу к ее сердцу он мостил из
букв.
- Мамочка, - говорил он, - позвать Ларри к ч-а-ю? - Или: - Мамочка,
м-а-л-а-к-о к-и-п-и-т. - Естественно, если он ошибался, мама его
поправляла, в следующий раз он произносил уже правильно и был ужасно собой
Доволен. - Мамочка, - спрашивал он, - правда же, я грамотный? - Господи,
да захоти я, был бы грамотный не хуже его.
Не подумайте, что я был каким-нибудь тупицей. Ничего подобного. Просто
у меня был живой характер, и я не мог долго заниматься одним делом.
Сделать прошлогодние задания? Пожалуйста! На будущий год? С удовольствием!
Но я терпеть не мог готовить уроки на завтра. По вечерам я обычно играл с
братьями Догертп.
Опять-таки, хулиганом я не был, но любил побеситься и подурачиться и,
хоть убей, не понимал, почему мама так печется о нашем образовании.
- Неужели нельзя сначала сделать уроки, а потом идти гулять? -
спрашивала она, бледнея от возмущения. - Тебе не стыдно, что твой младший
брат читает лучше тебя?
Мне ни капельки не было стыдно - подумаешь, есть чем восторгаться,
пусть себе читает на здоровье, для маменькиных сынков вроде Санни чтение -
самое подходящее занятие.
- О, господи, ну кем ты станешь, когда вырастешь? - восклицала мама. -
Хочешь, чтобы из тебя вышло что-то путное - клерк или инженер, - нужно
почаще в книги заглядывать.
- Я буду клерком, мамочка, - самодовольно заявлял Санни.
- Тоже мне занятие - бумаги переписывать, - говорил я, чтобы позлить
его. - Я хочу стать солдатом.
- О, господи, боюсь, на большее тебя и не хватит. - И она тяжело
вздыхала.
В такие минуты мне иногда казалось, что у нее не все дома. Разве для
мужчины есть лучшее занятие, чем служба в армии?
Приближалось рождество, дни становились короче, а народу в магазинах
больше, и я стал думать, сколько всего можно получить в подарок от Сайта
Клауса! Догерти говорили, что никакого Сайта Клауса нет, а рождественские
подарки покупают отец с матерью, но Догерти - это настоящая шпана, к таким
Санта Клаус, ясное дело, не ходит. Я старался поразнюхать о нем как можно
больше, но почти ничего не узнал. С пером и бумагой я большой дружбы не
водил, но с радостью написал бы Клаусу письмо, если бы это помогло. Я
вообще был человек предприимчивый и любил заказывать но почте бесплатные
проспекты и каталоги.
- Не знаю, придет ли он вообще в этом году, - озабоченно ответила на
мой вопрос мама. - Ему ведь надо обойти всех хороших, прилежных детей, а
на остальных может времени не хватить.
- Он приходит только к тем, кто грамотно читает, - сказал Санни. - Да,
мамочка?
- Грамотно ребенок читает или нет - не так важно, главное, чтобы он
старался, тогда Санта Клаус обязательно придет, - твердо сказала мама.
Я старался вовсю, бог тому свидетель. Разве я виноват, что за четыре
дня до каникул Душегуб Доули задал по арифметике примеры, какие вовек не
решить? Нам с Питером Догертп пришлось удариться в бега. Это, поверьте, не
от хорошей жизни - прогуливать школу в декабре радости мало, и почти все
время мы прятались от дождя в каком-то пак
