Библиотека в кармане -зарубежные авторы

         

О'Генри - Вождь Краснокожих


О. Генри
Вождь краснокожих
Дельце как будто подвертывалось выгодное. Но погодите,
дайте я вам сначала расскажу. Мы были тогда с Биллом
Дрисколлом на Юге, в штате Алабама. Там нас и осенила
блестящая идея насчет похищения. Должно быть, как говаривал
потом Билл, "нашло временное помрачение ума", - только мы-то
об этом догадались много позже.
Есть там один городишко, плоский, как блин, и, конечно,
называется "Вершины". Живет в нем самая безобидная и всем
довольная деревенщина, какой впору только плясать вокруг
майского шеста.
У нас с Биллом было в то время долларов шестьсот
объединенного капитала, а требовалось нам еще ровно две
тысячи на проведение жульнической спекуляции земельными
участками в Западном Иллинойсе. Мы поговорили об этом, сидя
на крыльце гостиницы. Чадолюбие, говорили мы, сильно
развито в полудеревенских общинах; а поэтому, а также и по
другим причинам план похищения легче будет осуществить
здесь, чем в радиусе действия газет, которые поднимают в
таких случаях шум, рассылая во все стороны переодетых
корреспондентов. Мы знали, "что городишко не может послать
за нами в погоню ничего страшнее констеблей, да каких-нибудь
сентиментальных ищеек, да двух-трех обличительных заметок в
"Еженедельном бюджете фермера". Как будто получалось
недурно.
Мы выбрали нашей жертвой единственного сына самого
видного из горожан, по имени Эбенезер Дорсет.
Папаша был человек почтенный и прижимистый, любитель
просроченных закладных, честный и неподкупный церковный
сборщик. Сынок был мальчишка лет десяти, с выпуклыми
веснушками по всему лицу и волосами приблизительно такого
цвета, как обложка журнала, который покупаешь обычно в
киоске, спеша на поезд. Мы с Биллом рассчитывали, что
Эбенезер сразу выложит нам за сынка две тысячи долларов,
никак не меньше. Но погодите, дайте я вам сначала расскажу.
Милях в двух от города есть невысокая гора, поросшая
густым кедровником. В заднем склоне этой горы имеется
пещера. Там мы сложили провизию.
Однажды вечером, после захода солнца, мы проехались в
шарабане мимо дома старика Дорсета. Мальчишка был на улице
и швырял камнями в котенка, сидевшего на заборе.
- Эй, мальчик! - говорил Билл. - Хочешь получить
пакетик леденцов и прокатиться?
Мальчишка засветил Биллу в самый глаз обломком кирпича.
- Это обойдется старику в лишних пятьсот долларов, -
сказал Билл, перелезая через колесо.
Мальчишка этот дрался, как бурый медведь среднего веса,
но в конце концов мы его запихали на дно шарабана и поехали.
Мы отвели мальчишку в пещеру, а лошадь я привязал в
кедровнике. Когда стемнело, я отвез шарабан в деревушку,
где мы его нанимали, милях в трех от нас, а оттуда
прогулялся к горе пешком.
Смотрю, Билл заклеивает липким пластырем царапины и
ссадины на своей физиономии. Позади большой скалы у входа в
пещеру горит костер, и мальчишка с двумя ястребиными перьями
в рыжих волосах следит за кипящим кофейником. Подхожу я, а
он нацелился в меня палкой и говорит:
- А, проклятый бледнолицый, как ты смеешь являться в
лагерь Вождя Краснокожих, грозы равнин?
- Сейчас он еще ничего, - говорит Билл, закатывая штаны,
чтобы разглядеть ссадины на голенях. - Мы играем в
индейцев. Цирк по сравнению с нами - просто виды Палестины
в волшебном фонаре. Я старый охотник Хенк, пленник Вождя
Краснокожих, и на рассвете с меня снимут скальп. Святые
мученики! И здоров же лягаться этот мальчишка!
Да, сэр, мальчишка, видимо, веселился вовсю. Жить в
пещере ему понравилось, он и думать забыл, что





Содержание раздела