О'Генри - Неоконченный Рассказ
О. Генри
Неоконченный рассказ
Мы теперь не стонем и не посыпаем главу пеплом при
упоминании о геенне огненной. Ведь даже проповедники
начинают внушать нам, что бог - это радий, эфир или какая-то
смесь с научным названием и что самое худшее, чему мы,
грешные, можем подвергнуться на том свете, - это некая
химическая реакция. Такая гипотеза приятна, но в нас еще
осталось кое-что и от старого религиозного страха.
Существуют только две темы, на которые можно говорить,
дав волю своей фантазии и не боясь опровержений. Вы можете
рассказывать о том, что видели во сне, и передавать то, что
слышали от попугая. Ни Морфея, ни попугая суд не допустил
бы к даче свидетельских показаний, а слушатели не рискнут
придраться к вашему рассказу. Итак, сюжетом моего рассказа
будет сновидение, за что приношу свои искренние извинения
попугаям, словарь которых уж очень ограничен.
Я видел сон, столь далекий от скептических настроений
наших дней, что в нем фигурировала старинная, почтенная,
безвременно погибшая теория страшного суда.
Гавриил протрубил в трубу, и те из нас, кто не сразу
откликнулся на его призыв, были притянуты к допросу. В
стороне я заметил группу профессиональных поручителей в
черных одеяниях с воротничками, застегивающимися сзади; но,
по- видимому, что-то с их имущественным цензом оказалось
неладно, и непохоже было, чтобы нас выдали им на поруки.
Крылатый ангел-полисмен подлетел ко мне и взял меня за
левое крыло. Совсем близко стояло несколько очень
состоятельного вида духов, вызванных в суд.
- Вы из этой шайки? - спросил меня полисмен.
- А кто они? - ответил я вопросом.
- Ну, как же, - сказал он, - это люди, которые...
Но все это не относится к делу и только занимает место,
предназначенное для рассказа.
Дэлси служила в универсальном магазине. Она продавала
ленты, а может быть, фаршированный перец, или автомобили,
или еще какие-нибудь безделушки, которыми торгуют в
универсальных магазинах. Из своего заработка она получала
на руки шесть долларов в неделю. Остальное записывалось ей
в кредит и кому-то в дебет в главной книге, которую ведет
господь бог... то есть, виноват, ваше преподобие.
Первичная Энергия, так, кажется? Ну, значит, в главной
книге Первичной Энергии.
Весь первый год, что Дэлси работала в магазине, ей
платили пять долларов в неделю. Поучительно было бы узнать,
как она жила на эту сумму. Вам это не интересно? Очень
хорошо, вас, вероятно, интересуют более крупные суммы.
Шесть долларов боле крупная сумма. Я расскажу вам, как она
жила на шесть долларов в неделю.
Однажды, в шесть часов вечера, прикалывая шляпку так, что
булавка прошла в одной восьмой дюйма от мозжечка, Дэлси
сказала своей сослуживице Сэди - той, что всегда
поворачивается к покупателю левым профилем:
- Знаешь, Сэди, я сегодня сговорилась пойти обедать с
Пигги.
- Не может быть! - воскликнула Сэди с восхищением. -
Вот счастливица-то! Пигги страшно шикарный, он всегда водит
девушек в самые шикарные места. - Один раз он водил Бланш к
Гофману, а там всегда такая шикарная музыка и пропасть
шикарной публики. Ты шикарно проведешь время, Дэлси.
Дэлси спешила домой. Глаза ее блестели. На щеках горел
румянец, возвещавший близкий расцвет жизни, настоящей жизни.
Была пятница, из недельной получки у Дэлси оставалось
пятьдесят центов.
Улицы, как всегда в этот час, были залиты потоками людей.
Электрические огни на Бродвее сияли, привлекая из темноты
ночных бабочек; они прилетали сюда за десятки, за сотни
миль, чтобы научит
