О'Генри - Концерт Духовых Для Канализации
О`ГЕHРИ.
КОHЦЕРТ ДУХОВЫХ ДЛЯ КАHАЛИЗАЦИИ.
Перевод с английского В.Чопорова.
Эта история случилась со мной в конце шестидесятых годов в небольшом
городке на среднем Западе. В нем за счет фирмы я лечил свои растрепанные
работой нервы. Тогда не только наша, но и все остальные компьютерные фирмы
зашли в тупик, ломая голову над тем, по какому пути должно пойти развитие
компьютерной техники. Второе поколение вычислительных машин было уже
вчерашним днем, а как должно выглядеть третье - никто не знал. Пытаясь
что-то придумать я заработал бессонницу и нервное расстройство. Вследствии
чего и стал не пригоден к умственной работе. Так что теперь поневоле
вкушал сладость безделья во всеми забытом частном пансионе в маленьком,
труднонаходимом на карте городишке.
Однажды, когда я принимал свой завтрак на веранде местного кафетерия, к
моему столику подошел благообразной внешности крепкий старичок и сказал с
восточным акцентом:
- Меня зовут Джон Смит, могу я присесть к Вам за столик?
Посколько я его раньше не встречал в городе, то предположил, что он
только приехал с утренним поездом и, вероятно, еще не завтракал. Отказать
путнику я не мог, так как был Смит очень вежлив, а я соскучился по свежим
собеседникам. Вид же моего визави выдавал в нем человека, который много
путешествовал и может рассказать что-нибудь интересное.
Сделав заказ официанту, он быстрым взглядом окинул меня. Казалось, от
этого взгляда не укрылось никаких, даже самых мельчайших, подробностей в
моей внешности. Думаю, что этот Смит заметил и мои ранние залысины на лбу,
и карманы моего рабочего пиджака, которые много раз чинились после ношения
в них 8-дюймовых дискет, и значок фирмы на лацкане пиджака. И многое, и
многое другое, - даже то, что я сам в себе не замечал.
Визави съел свою яичницу с ветчиной молча и со скучающим выражением
лица. И моя надежда услышать интересную беседу стала улетучиваться.
Однаков сделав несколько глоточков кофе по-турецки и закурив сигару,
Смит произнес:
- Вы, как я вижу, занимаетесь компьютерной техникой. Когда-то я тоже
занимался этим. Давно, примерно в том же возрасте, что и Вы сейчас!
- Позвольте, - удивился я. - но мне кажется, что компьютерная техника
начала свое существование перед Второй Мировой войной! Вы же выглядите
намного старше, сэр.
- Вы правы, молодой человек, - ответил Джон с улыбкой, - но эта история
произошла в 1906 году в таком же маленьком городке. Поэтому, наверное, она
и неизвестна.
- Hадеюсь, что Вы мне ее расскажете, - попросил я, соорудив на своем
лице выражение максимальной заинтересованности.
- Конечно, юноша. Свою молодость всегда приятно вспоминать, - Смит
отложил сигару, собираясь начать свой рассказ.
Я постараюсь привести его рассказ так, как его запомнил. Он обладал
удивительным талантом рассказчика, и его рассказ даже сейчас, через много
лет, явственно всплывает в моей памяти, как будто наша встреча произошла
вчера.
- Представьте себе, - так начал рассказ мой собеседник, - городок того
времени. Он уже перерос те размеры населенного пункта, когда все друг
друга знают, но еще сохранил очаровательный дух провинциализма.
В то время наука и техника как раз начинали восхождение к вершинам
своей славы. И наш городок тоже из всех своих небольших силенок старался
быть частью большого мира... Это было трудно. Связь с остальной страной
была столь неуловима, что порой казалось, что сей населенный пункт
расположен на другой планете. И только телеграф да пара железнодорожников,
которы
