Нюблум Хелена - Как Мальчик Нашел Друзей
Хелена Нюблум
Как мальчик нашел друзей
Далеко-далеко на юге есть чудесный край. Высокие горы, поросшие лесами,
вздымаются там под самые небеса, а посреди гор широко раскинулась плодородная
равнина. Весело течет по ней, устремляясь к югу, полноводная река, а с горных
склонов наперегонки сбегают неугомонные ручейки, словно соревнуясь, кто первым
прискачет.
Тучные луга пестреют цветами. Хлебное поле колышется, будто волны морские
гуляют на просторе. Деревья в садах сгибаются под тяжестью сладких плодов. Но
больше всего в этом краю растет винограда. Всю долину опоясывает кругом
нескончаемое ожерелье виноградников. В их зеленых коридорах со всех сторон
свисают миллионы виноградных гроздьев, сверху припекает солнышко, и они зреют,
наливаясь соком.
С незапамятных времен жили в долине трудолюбивые люди; они возделывали
землю и подрезали виноградные лозы; селения этого народа, словно птичьи
гнезда, лепились по зеленеющим склонам. А на вершине гор, которые окружали
долину, горделиво высились замки владетельных рыцарей.
В старину знатные рыцари нередко жестоко расправлялись с крестьянами,
простой народ у них и пикнуть не смел, не то рыцари обрушивались на долину с
окрестных утесов, словно орлы, готовые растерзать всякого, кто попадется в их
железные когти.
Много-много лет тому назад в одном большом замке на высокой горе жил
могущественный рыцарь. Звали его Рудольф-Рейнгольд Грозновзор. Однажды
Грозновзор со своим войском нагрянул в долину, завоевал целый город и
поработил его жителей; с тех пор они должны были не покладая рук трудиться на
жестокого владетеля Фалькенштейна.
Поспеет по осени хлеб в поле, смелют люди зерно, навьючат на лошадей муку
и везут наверх в замок много сотен мешков; созреет виноград, надавят из него
вина - и вино тоже отправляют туда сотнями полных бочек.
Много лет так продолжалось, наконец все поняли, что дальше уж некуда
терпеть; собрались люди и стали держать совет.
- Что же это делается! - сказал один старик. - Мы и пашем, и жнем, и муку
мелем, а Грозновзор только ест наш хлеб и детей наших объедает.
- Что верно, то верно! - подхватил другой. - Стыд и срам, до чего дожили!
Мы в поте лица растим виноград, подрезаем лозы, а как урожай поспеет, везем
вино в Фалькенштейн, чтобы Грозновзор со своей ратью мог бражничать, а потом
они спьяну да сдуру как раз и налетают на долину и нас же, мужиков, терзают,
точно злые коршуны. Хватит уж, натерпелись!
- Хватит! Натерпелись! - закричали все в один голос.
И вот решили все сообща написать Грозновзору такое письмо:
"Довольно мы тебе послужили верой и правдой. Не хотим больше быть твоими
подданными. Отныне, господин Грозновзор, ты уж сам себе как-нибудь промышляй
пропитание, а из нашей долины никто не станет возить тебе ни мешков с мукой,
ни бочек с вином".
Сказано - сделано. Долго ли письмо написать! Бургомистр составил грамоту и
скрепил ее большой печатью, на которой изображен был серп, перекрещенный
большим боевым мечом. Заминка вышла, когда стали решать, кому идти в замок с
письмом: все понимали, что посланцу головы не сносить, живым из Фалькенштейна
не вернешься.
Кого ни просили, все только отнекивались. Одному, оказалось, одеться не во
что, у другого нога, как на грех, разболелась, третьему никак нельзя из дома
отлучиться, четвертый сказал, что пути не найдет; словом, едва дошло до дела,
у всех нашлись отговорки.
И вдруг кто-то возьми и скажи:
- А не послать ли нам мальчонку, Франца Йозефа?
Тут все обрадовались и закричали:
-
