Нортон Андре - Звездные Врата 1
ЗВЕЗДНЫЕ ВРАТА I
ОПЕРАЦИЯ "ПОИСК ВО ВРЕМЕНИ"
Андрэ НОРТОН
Анонс
Это научной фантастики - блистательной Андрэ Нортон. Миры, созданные ее талантом, несомненно, фантастичны, но в то же время вполне реальны, их населяют живые люди, со свойственными им проблемами и страстями.
Андрэ Нортон предлагает вам заглянуть в далекое прошлое нашей Земли, посетить далекие планеты и даже побывать в параллельной Вселенной. Не отказывайтесь, ибо она зовет вас в поистине удивительное путешествие!
Глава 1
- Атлантида? Сказка! - Человек, стоявший у окна, полуобернулся. - Не можете же вы всерьез... - Он начал возражать уверенно, но смолк, заметив, что выражение лица его собеседника не изменилось.
- Вы видели записи трех первых попыток. Похожи они на результат чьего-то воображения? Вы сами проверили все меры, принятые против возможности обмана.
Сказка, говорите? - Спокойный седовласый человек чуть откинулся в кресле. - Меня всегда интересовало, что лежит в основе самых традиционных сказок. Давно установлено, что норвежские саги, если лишить их сказочных элементов, представляют собой описание путешествий.
Большая часть нашего фольклора - это искаженные клановые, племенные или народные предания. Драконы... Ведь на нашей планете действительно когда-то жили драконы...
- Но не на памяти человечества! - Харгривз отошел от окна, положил руки на бедра и выпятил подбородок, словно готовился к схватке, пусть словесной.
- А вы никогда не задумывались, почему такие легенды сохраняются, держатся многие столетия, рассказываются снова и снова? Дракон, пожирающий людей...
Харгривз улыбнулся.
- Я всегда считал, что настоящий дракон предпочитает диету из нежных юных дев, пока какой-нибудь доблестный рыцарь с помощью меча или копья не отучит его от этой привычки.
Фордхэм рассмеялся.
- Драконы, несмотря на свои диетические привычки, встречаются в фольклоре народов всего мира. И их копии когда-то жили на земле...
- Но это было, повторяю, задолго до того, как появился наш самый первобытный предок.
- Насколько нам известно, - поправил Фордхэм. - Я хочу сказать, что некоторые сюжеты в сказках постоянно повторяются. Начиная этот проект - вы знаете, что послужило его причиной, - мы должны были установить отправную точку. Одна их наиболее устойчивых наших легенд - Атлантида.
Она до такой степени стала частью нашего культурного наследия, что многие, наверно, воспринимают ее как установленный факт...
- И все это основано на нескольких строках Платона, приведенных как один из аргументов в споре...
- Но, предположим, Атлантида действительно существовала. - Фордхэм подобрал карандаш и принялся вертеть его на блокноте, однако писать не стал. - Не в этом мире...
- Где тогда? На Марсе?.. Наверно, атланты взорвали себя и оставили эти кратеры в пустыне...
- Как ни странно, но в соответствии с легендой атланты действительно взорвали себя или что-то в этом роде. Нет, прямо на нашей планете. Вы слышали о теории альтернативной истории - что после каждого серьезного исторического решения возникают два альтернативных мира?
- Фантастика... - прервал Харгривз.
- Вы думаете? А что если это факт, если на одной из таких альтернативных временных линий существует Атлантида, тогда как на другой драконы совпадают по времени с человечеством?
- Но даже если бы это было так, откуда бы мы узнали?
- Верно. Мы отделены от этих линий целой сетью выборов и решений. Но, допустим, когда мы были еще близко друг от друга, существовало взаимное соприкосновение. Может, отдельные индивидуумы могли даже
