Мэрфи Уоррен & Сэпир Ричард - Доллары Мистера Гордонса
Уоррен Мерфи, Ричард Сэпир
Доллары мистера Гордонса
ГЛАВА ПЕРВАЯ
В последний свой день, когда его руки были еще соединены с плечами, а
спинные позвонки составляли единое целое - невредимый позвоночный столб,
Джеймс Кастеллано снял с верхней полки стенного шкафа в прихожей свой
служебный револьвер 38-го калибра.
Оружие он хранил в коробке из-под ботинок компании "Том Макен". Коробка
была тщательно обмотана изоляционной лентой - так, чтобы дети не могли
открыть или проткнуть картонную крышку, если, не дай Бог, доберутся до нее,
играя в небольшом фермерском домике Кастеллано, расположенном в одном из тех
районов Сан-Диего, в которых проживали люди среднего достатка.
Но дети давным-давно покинули этот дом и обзавелись собственными
детьми. Изрядно подсохшая за долгие годы изоляционная лента рвалась в
пальцах, когда Кастеллано начал сдирать се с коробки. Это занятие не мешало
ему одновременно, сидя за кухонным столом, жевать недозрелый персик и
слушать жалобы своей супруги Бет Мари на высокие цены, на его низкую
зарплату, на поселяющихся в их районе в последнее время "не таких" жильцов,
на то, что машине требуется ремонт, а денег, конечно же, нет.
Когда Кастеллано улавливал в потоке слов паузу, он вставляют в него
свое "Угу!", когда голос жены повышался, он каждый раз реагировал на это
кивком головы, сопровождая его словами: "Это ужасно!"
Сняв с коробки последний слой изоляционной ленты, Кастеллано заметил
доставленную на крышке цену - семь долларов и девяносто пять центов. Он
хорошо помнил эти ботинки. Пожалуй, они были намного изящнее и крепче, чем
те, за которые он заплатил недавно двадцать четыре доллара и девяносто пять
центов.
Револьвер был обложен толстым мягким слоем белой туалетной бумаги и
густо смазан неким вазелиноподобным составом, который ему много лет тому
назад дали на оружейном складе. В коробке лежала также карточка размером три
дюйма на пять с печатными буквами, написанными от руки чернильной ручкой, с
кляксой в конце.
Это была составленная им когда-то памятка по содержанию оружия,
состоявшая из десяти пунктов. Она начиналась с напоминания о том, что первым
делом с револьвера надо снять густую смазку, и заканчивалась словами:
"Прицелиться в лицо Никольса и нажать на спусковой крючок".
Прочитав последний пункт, Кастеллано улыбнулся. Насколько он помнил,
Никольс был тогда помощником районного инспектора Секретной службы, и его
ненавидели все подчиненные. Это было уже в прошлом, поскольку минуло более
пятнадцати лет с тех пор, как Никольс умер от сердечного приступа. Теперь,
когда Кастеллано сам стал помощником районного инспектора по вопросам,
связанным с изготовлением и сбытом фальшивых, или, как их называли,
"веселых" денег, он понял, что Никольс, собственно говоря, был не таким уж и
злыднем. Просто он был требователен. Но в этом деле по-другому нельзя.
- Угу, - сказал Кастеллано, внимательно рассматривая на свет кухонной
лампы внутреннюю поверхность абсолютно чистого ствола револьвера.- Это
ужасно, - добавил он наугад.
- Что именно? - спросила Бет Мари.
- То, что ты сказала, дорогая.
- А что я сказала?
- Ну, про то, как все теперь становится ужасным, - сказал Кастеллано
и, прочитав в пункте восьмом памятки, что надо вложить в барабан шесть
патронов, долго шарил по дну коробки, пока не нашел все шесть.
- Как жить дальше? Эти постоянно растущие цены нас просто убивают.
Просто убивают. Это ведь все равно, как если бы каждый месяц тебе понижали
жалованье, - сказала Бет Мар
