Муркок Майкл - Возвращение Мёртвого Бога
Майкл МУРКОК
ВОЗВРАЩЕНИЕ МЕРТВОГО БОГА
ПРОЛОГ
Это было время, когда происходили великие переселения на Земле и над
ней, когда судьба людей и Богов ковалась на наковальне Судьбы, когда были
затеяны чудовищные войны и намечались всевозможные подвиги. Это началось в
то время, когда пришел век Молодых Королевств, век Героев. И величайший из
этих героев был гонимый богом авантюрист, носящий меч из рунных песен, к
которому сам испытывал отвращение.
Его имя было Эльрик из Мельнибонэ, король развалин, повелитель
рассеянной расы, которая правила древним миром. Эльрик - колдун и
меченосец, убийца своих ближних, грабитель своего народа, белолицый
альбинос, последний в своем роду.
Эльрик, который превратил Каарлаак в Плачущую Пустыню и взял жену, в
которой нашел немного мира и прекращение своих мук.
Эльрик, который нес в себе большую судьбу, чем он мог предположить,
теперь жил в Каарлааке с Зарозинией, его женой, и сон его был потревожен
темным сновидением, одной мрачной ночью размышлений в месяц ветреницы...
КНИГА ПЕРВАЯ
1
Над вздыбленной землей катились огромные тучи, и молнии били в землю,
рассекая темноту ночи, расщепляя деревья надвое и опаляя крыши, которые
трещали и разрушались.
Темная масса леса дрожала от ударов. Из нее вырвались шесть
сгорбленных фигур, которые остановились, пристально вглядываясь вдаль, за
низкие холмы в контуры города. Это был город с приземистыми стенами и
стройными шпилями, грациозными башнями и куполами: у него было название,
которое знал предводитель существ. Каарлаак у Плачущей Пустыни назывался
он.
Неестественного происхождения шторм был зловещим. Он стонал вокруг
Каарлаака, когда существа прокрались сквозь открытые ворота и прошли через
сумрак к изысканному дворцу, где спал Эльрик. Предводитель поднял боевой
топор в своей когтистой руке. Группа подошла и осторожно остановилась,
вглядываясь в обширный дворец, который стоял на холме, окруженный тонко
пахнущими садами. Земля задрожала, когда молния хлестнула ее, и гром
раскатился по взбаламученному небу.
- Хаос помогает нам в этом деле, - проворчал предводитель. -
Смотрите, охранники уже погружены в волшебный сон, и войти будет просто.
Повелители Хаоса добры к своим слугам.
Он сказал правду. Некоторые сверхъестественные силы сработали и
охранники, охраняющие дворец Эльрика, попадали на землю, и их храп вторил
грому. Слуги Хаоса прокрались мимо лежащих охранников, на главный двор, а
оттуда в затемненный дворец. Они взобрались безошибочно по винтовым
лестницам, тихо двинулись вдоль мрачных коридоров, и через некоторое время
они добрались до покоев, где Эльрик и его жена спали беспокойным сном.
Когда предводитель положил руку на дверь, послышался вскрик из
комнаты:
- Что это? Что за исчадья ада нарушают мой покой?
- Он видит нас! - отчетливо прошептало одно из существ.
- Нет, - сказал предводитель, - он спит, но такого чародея, как
Эльрик, не так-то просто усыпить до оцепенения. Мы лучше поспешим и
сделаем свое дело, потому, что если он проснется, то это будет сделать
труднее.
Он повернул ручку, и дверь открылась. Он приподнял свой топор. За
кроватью, заваленной в беспорядке мехами и шелками, молния вновь разрезала
ночь, осветив белое лицо альбиноса рядом с лицом его темноволосой жены.
Когда они вошли, он приподнялся на кровати, и его темно-красные глаза
открылись, уставившись на них. Секунду глаза казались совсем
остекленевшими, а затем он заставил себя проснуться с силой выкрикнув:
- Убирайтесь, - создания мо
