Мрожек Славомир - Мизантроп
СЛАВОМИР МРОЖЕК
Мизантроп
В купе никого не было. Я сел у окна и раскрыл книгу.
С шумом открылась дверь. Вошел субъект с большим чемоданом. Я снова
погрузился в чтение, поскольку не имел никакого желания завязывать
знакомство. Лишиться одиночества было бы слишком большой потерей.
- Вы занимаете мое место.
- Ваше место?
- Пожалуйста, проверьте.
Я забыл, в какой карман спрятал свой билет, но наконец нашел.
- Ваше место номер тридцать четыре, а это место - номер тридцать
девять.
Я пересел напротив. Мне не хотелось уходить от окна, я намеревался
любоваться пейзажем.
- Ваш багаж.
- Мой багаж?
Он показал на полку.
- А... Вы имеете в виду мое пальто...
- Согласно правилам - это багаж, поскольку занимает место, предназ-
наченное для багажа.
Я забрал пальто с полки. Он с усилием поместил туда свой чемодан,
разъясняя мне попутно, что этот участок полки должен находиться в иск-
лючительном распоряжении пассажира, обладающего правом занимать место
номер тридцать девять. Поезд тронулся, несколько резковато. Я присту-
пил к созерцанию пейзажа.
- Вы заняли место номер тридцать восемь.
Я обернулся - на спинке кресла действительно находилась эмалевая
табличка с этим номером.
- Место номер тридцать четыре - там...
Он указал на угол у дверей.
- Но какая разница? Ведь в купе больше никого нет.
- Дело в принципе.
Передо мной был выбор: либо вступить в открытый конфликт с этим
маньяком, либо подчиниться. В обоих случаях я сумел бы дать ему удов-
летворение, хоть и различными способами. И тогда я решил уйти из купе.
Встав, я чуть не потерял равновесие - локомотив, ускоряя ход, рва-
нул вагоны. Чемодан над его головой сдвинулся на край полки. У меня
мелькнула мысль, что следует ожидать новых рывков при следующем уско-
рении.
Не говоря ни слова, я пересел на тридцать четвертое место, менее
удобное относительно пейзажа, но зато дающее более выгодную диагональ-
ную точку наблюдения за чемоданом моего попутчика.
Поезд притормозил, и чемодан сдвинулся обратно в глубь полки. Я на-
чал сомневаться в правильности моих расчетов, мне следовало, как ока-
залось, учитывать и эффект торможения. Может, все же лучше перейти в
другое купе?
- Да, да, уважаемый. Правила всегда следует соблюдать, - торжеству-
юще сказал он тоном поучения.
Это определило мое окончательное решение - я остался с твердым на-
мерением продержаться до конца. Ведь поезд еще не набрал полной ско-
рости, так что надежда оставалась.
Я прикрыл глаза. Помимо книги и пейзажа, остается еще третье удо-
вольствие от поездки - дремота. Но я не дремал - из-под прикрытых век
я мог наблюдать за полкой, не привлекая к себе внимания, чего не смог
бы делать читая или любуясь пейзажем.
Расчет оказался верным. Медленно, но неуклонно чемодан передвигался
к краю. Между мной и его центром тяжести установилось интенсивное вза-
имопонимание. Решающий момент приближался.
И все же я решил дать моему попутчику шанс. Не из гуманных сообра-
жений и уж никак не из любви к ближнему. Из любопытства.
- Вы, похоже, принадлежите к ярым сторонникам правил. Можно узнать
- почему?
Он оживился, явно то была его любимая тема.
- Видите ли, правила необходимы для того, чтобы сохранялся порядок.
Без правил начинается бардак.
- Тогда я хочу вам кое-что предложить: давайте поменяемся билетами.
Вы займете мое место, а я - ваше. Так мы не нарушим правил, поскольку
билеты у нас не именные, а на предъявителя. Что скажете?
Некоторое время он ошеломленно молчал.
- А для чего, собствен
