Моэм Сомерсет - Джейн Остен И 'гордость И Предубеждение'
Уильям Сомерсет Моэм
ДЖЕЙН ОСТЕН И "ГОРДОСТЬ И ПРЕДУБЕЖДЕНИЕ"
М. Лорие, перевод
I
О жизни Джейн Остен можно рассказать очень коротко. Остены были старинной
семьей, чье процветание, как и процветание многих других виднейших семейств в
Англии, было основано на торговле шерстью, одно время составляющей там главную
отрасль промышленности. Нажив большие деньги, они, опять-таки, как многие
другие, накупили земли и со временем влились в ряды земельного дворянства. Но
та ветвь семьи, к которой принадлежала Джейн Остен, очевидно, унаследовала
очень малую долю богатства, каким владели другие ее члены. Положение ее
постепенно ухудшилось. Отец Джейн, Джордж Остен, был сыном Уильяма Остена,
врача из Тонбриджа, а профессия эта в начале XVIII века рассматривалась не
выше, чем профессия стряпчего; из романа же "Доводы рассудка" мы знаем, что
еще и в дни Джейн стряпчий был лицом, не имевшим социального веса. Леди
Рассел, "всего лишь вдова "рыцаря", была шокирована, что мисс Эллиот, дочь
баронета, общается на равных с миссис Клейн, дочерью стряпчего, который должен
был быть для нее не больше, чем предметом холодной учтивости". Врач Уильям
Остен умер рано, и его брат Франсис Остен отдал осиротевшего мальчика сначала
в школу в Тонбридже, а затем и в колледж Св. Иоанна в Оксфорде. Эти факты я
узнал из лекций доктора Чапмена, которые он опубликовал под заглавием "Джейн
Остен. Факты и проблемы". И все остальные сведения тоже почерпнул в этой
замечательной книге.
Джордж Остен был оставлен при своем колледже, а будучи посвящен в сан
священника, благодаря своему родственнику Томасу Найту из Годморшема получил
приход Стивентон в Хэмпшире. Через два года дядюшка Джорджа Остена купил для
него близлежащий приход Дин. Поскольку мы ничего не знаем об этом великодушном
человеке, можно предположить, что он, как и мистер Гардер в "Гордости и
предубеждении", занимался торговлей.
Его преподобие Джордж Остен женился на Кассандре Ли, дочери Томаса Ли,
оставленного при колледже Всех святых и возглавлявшего приход Харпсден близ
Хенли. У нее было то, что в моей молодости называли хорошими связями, другими
словами - она, как и Хэйры из Херстмонсэ, приходилась дальней родней семьям
земельного дворянства и аристократии. Для сына врача это было ступенькой вверх
по общественной лестнице. От этого брака родилось восемь детей: две дочери,
Кассандра и Джейн, и шесть сыновей. Чтобы добавить себе дохода, священник стал
брать на дом учеников и своих сыновей воспитывал дома. Двое из них поступили в
колледж Святого Иоанна в Оксфорде, потому что со стороны матери приходились
родней основателю; об одном, по имени Джордж, не известно ничего, и доктор
Чапмен предполагает, что он был глухонемой; еще два поступили в морской флот и
сделали блестящую карьеру; счастливчиком оказался Эдвард: его усыновил Томас
Найт и он унаследовал оба его поместья: в Кенте и в Хэмпшире.
Джейн, младшая дочь миссис Остен, родилась в 1775 году. Когда ей было
двадцать шесть лет, ее отец передал приход старшему сыну, тоже священнику, и
переехал в Бат. Умер он в 1805 году, а несколько месяцев спустя его вдова и
дочери поселились в Саутхемптоне. Пока они там жили, Джейн, побывав с матерью
у соседей, написала своей сестре Кассандре: "Дома мы застали только миссис
Ланс, и есть ли у нее потомство, кроме большущего фортепиано, неясно... Живут
они красивой жизнью, они богатые, и ей как будто нравится быть богатой. Мы
дали ей понять, что мы-то далеко не богаты, она скоро почувству
