Библиотека в кармане -зарубежные авторы

         

Молзберг Барри - А Мы Лезем В Окно


БАРРИ МОЛЗБЕРГ
...А МЫ ЛЕЗЕМ В ОКНО
Пер. с англ. С. Васильевой
Дорогой мистер Пол **!
К сожалению, я, Уильям Койн, не могу прислать Вам руко-
пись по причинам, которые, как Вы скоро поймете, совершенно
от меня не зависят. Самое большее, на что я способен, распо-
лагая крайне ограниченным временем и ограниченными возмож-
ностями, - это предельно ясно изложить события в данном
письме. Надеюсь, Вы человек достаточно смекалистый, чтобы
разглядеть в моей проблеме тему для захватывающего рассказа.
Быть может, поняв, насколько серьезна и необычна ситуация, в
которой я здесь нахожусь, Вы согласитесь сами написать этот
рассказ, удержав в свою пользу 50% (пятьдесят процентов) го-
норара, что представляется мне вполне справедливым: Вам ведь
не придется ломать себе голову над темой. А если Вы очень
заняты, то можете поручить это одному из Ваших постоянных
авторов, который, естественно, должен будет проделать ту же
работу, однако я выплачу ему только 40% (сорок процентов)
гонорара. Но, поскольку, как Вы сможете убедиться, эта тема
стоит по крайней мере
миллион долларов, никто не останется в накладе - при том ус-
ловии, что Вы поспешите.
Итак, на прошлой неделе я, Уильям Койн, изобрел машину
времени. Да-да, я по собственным чертежам и без чьей-либо
помощи создал первую в мире машину времени. Я, Уильям Койн,
двадцати девяти лет, безработный и проживающий сейчас в
очень тесном помещении, соорудил ее в этой трехкомнатной
меблированной квартире (Уэст-Сайд, Манхэттен), мотаясь, как
угорелый, между умывальником в коридоре и спальней, потому
что, подобно моему собственному телу, механизм на 85% состо-
ит из обыкновенной воды. Работа прошла успешно, особенно ес-
ли принять во внимание, что я ровным счетом ничего не смыслю
в электронике, и вообще-то мое знакомство с наукой ограничи-
вается курсом средней школы, который я прослушал, дабы полу-
чить диплом. Честно сказать, я там у них не числился в особо
успевающих. Мне бы делом заняться, а я все больше копаюсь в
том, что меня не касается. Так, видно, и докопался до этой
самой машины.
Это очень простое устройство, мистер Пол, и на редкость
удачное; единственный его недостаток - ограниченный радиус
действия. Пока что я могу перемещаться в прошлое только на
четыре месяца, а в будущее - на семнадцать минут; кроме то-
го, мне еще не удалось хорошенько отградуировать шкалу пере-
мещений, поэтому я ни на секунду не могу покинуть существую-
щее на данный момент временное поле площадью в каких-нибудь
пять квадратных футов. Это опытная модель, и впоследствии ее
необходимо будет усовершенствовать - на это пойдет часть го-
норара за рассказ, который Вы обо мне напишете.
В остальном же, несмотря на указанные неполадки, машина
работает безотказно. Как раз в прошлый вторник я забросил
себя на три месяца назад, нашел на письменном столе газету
за соответствующее число, а также свою собственную смиренную
оболочку, оболочку Уильяма Койна, который бился на кровати,
как припадочный. Жуть, что я пережил, впервые встретившись с
самим собой. Здорово меня тогда пробрало. Но стоило мне с
помощью машины вернуться в настоящее, как откуда ни возьмись
появляется мой двойник. Отчаянно жестикулируя, подзывает ме-
ня к себе и шепотом просит, чтобы я был так любезен ровно
через четыре минуты переместиться на четыре минуты в прош-
лое. После чего он - то есть я - исчезает.
Натерпелся же я страху, скажу Вам, беседуя с самим собой,
Уильямом Койном, в своей квартире! Но делать нечего:





Содержание раздела