Модезитт Лиланд - Отшельничий Остров 05
Лиланд Модезитт — Смерть Хаоса
(Отшельничий остров – 5)
Это — мир вечной войны Черных и Белых магов. Мир великой войны гармонии и хаоса. Только — в войне этой магию гармонии подчинили себе Черные... а воистину, может ли быть по-иному, если Черная магия — плоть плоти и кровь крови ритуального искусства?
Белым же достался на долю хаос. И воистину, кто поспорит с этим, если Белая магия — свободное, творящее будущее искусство? Уже полмира — под властью тирании Белых защитников хаоса.
И нечего противопоставить Черным защитникам гармонии оружию врага. Только — талант молодого мага Лерриса и опыт мудрого мастера Джастина. Только — неожиданность «третьей силы», внезапно вмешавшейся в войну хаоса и гармонии!..
Моим родителям,
которых с возрастом
я понимаю все лучше,
и Кэрол Энн.
Часть первая
ОБРЕТЕНИЕ ХАОСА
I
Едва лишь я нанес слой лака на сработанный из черного дуба шкаф для одежды, предназначавшийся для Каси — самодержицы Кифроса, как ощутил приближение лошадей и всадников. Кристал с ними не было, и мне не понравилось, что Наилучшие скачут к мастерской без моей супруги, однако, поскольку она являлась заместителем командующей войсками самодержицы, мне приходилось мириться с непредсказуемостью ее отлучек и появлений.
Успев закончить лакировать секцию шкафа, я встретил прибывших у конюшни. Постройку конюшни затеял не я, а Кристал, и она же оплатила большую часть работ, особенно по оборудованию помещений, служивших казармами ее личной охраны.
Что поделаешь, жизнь порой преподносит странные сюрпризы. Я, во всяком случае, никак не чаял оказаться консортом второго по значению военачальника страны, когда меня, саму Кристал, Тамру и кое-кого еще вышвырнули с Отшельничьего острова, поскольку, по мнению Черного Братства (и моего отца), мы были недостаточно «гармоничны».
— Привет тебе, Мастер Гармонии! — непринужденно промолвила сидевшая на кауром мерине и облаченная в зеленый кожаный мундир Наилучших — отборного войска самодержицы — Елена.
Судьба свела меня с ней в первые дни моего пребывания в Кифриене, когда мне довелось померяться силами с мастером хаоса Антонином и вызволить Тамру из Белой Темницы. Елена сопровождала меня в этом нелегком путешествии и с тех пор именовала не иначе как Мастером Гармонии, а всякого из Наилучших, позволявшего себе более фамильярное обращение со мной, живо ставила на место, пригрозив отходить плеткой.
Насколько серьезны были эти угрозы, вопрос другой, однако я понимал ее резоны и, положа руку на сердце, находил их вполне приемлемыми. Люди считали меня великим магом, поскольку мне удалось совладать с тремя белыми чародеями, один из которых злодействовал не только в Кифросе, но и по всему Кандару.
— Привет и тебе, командир Елена.
Она сморщила нос.
— Ну и вонища.
— Это лак. Я, правда, добавил в него кое-что для лучшего блеска...
— Хватит, хватит... — с улыбкой проворчала широкоплечая воительница, соскакивая с коня. — До встречи с тобой я искренне полагала, что все столяры — это низкорослые человечки, проводящие дни напролет, не высовывая носа из своих темных мастерских, где они занимаются чем-то вроде ворожбы.
— Ты почти права. Работа по дереву действительно требует времени, да и ростом я, сама видишь, не так уж велик.
Она покачала головой. По правде сказать, я чуточку повыше среднего кифриенца, однако этот смуглый народ заметно уступает ростом как своим северным соседям, так и островитянам с Отшельничьего. Вот и получается, что великаном меня не назовешь.
— А где Кристал?
— Субкомандующая встречает сам
