Милн Алан Александр - Когда-То, Давным-Давно
Алан Александр Милн
Когда-то, давным-давно
Глава 1
Короля Евралии осаждают незваные гости
Король Евралии Веселунг завтракал на свежем воздухе - на башне своего
замка. Он снял золотую крышку с золотого блюда, выбрал форель и аккуратно
переправил ее на золотую тарелку. Сам-то он был человеком непритязательным, но
если у вас имеется тетушка, которая совсем недавно научилась превращать все, к
чему она ни прикоснется, в золото, было бы жестоко не позволять ей время от
времени слегка попрактиковаться. В те давние годы еще не придумали столь
невинных занятий, как выпиливание лобзиком.
- А-а, - воскликнул король, - вот и ты, моя радость! - Он протянул руку за
салфеткой, но принцесса уже успела легко коснуться губами макушки отца и
усаживалась за стол напротив него.
- Доброе утро, отец. Я, наверное, немного опоздала? Ездила верхом в лесу.
- Как насчет приключений? - небрежно осведомился король.
- Ничего особенного, если, конечно, не считать приключением такое
замечательное утро.
- Да-а, страна нынче уж не та. Вот во времена моей юности... В лес просто
войти нельзя было - что ни шаг, то приключение. Каких только чудес там не
водилось! Великаны, карлики, ведьмы... - Он помолчал и прибавил задумчиво: - В
лесу я впервые увидел твою мать...
- Жалко, что я совсем не помню мамы, - сказала Гиацинта.
Король поперхнулся и встревоженно взглянул на дочь.
- Уж семнадцать лет, как она умерла. Тебе, Гиацинта, было тогда всего
шесть месяцев. Знаешь, в последнее время мне часто приходит в голову, что я
совершил ошибку, лишив тебя материнской ласки.
- Но, дорогой, ты же не виноват, что мама умерла!
- Нет, нет, я не о том... Королеву похитил дракон... Но, подумай, ведь я,
- и он смущенно опустил глаза, - я мог бы жениться снова.
Принцесса удивилась.
- На ком?
Веселунг сосредоточенно изучал дно своего кубка.
- Ну, - наконец выдавил он из себя, - бывают же люди...
- Пожалуй, если бы ты тогда встретил кого-нибудь очень милого, -
неуверенно произнесла принцесса, - это было бы неплохо.
Король с серьезным видом разглядывал рисунок на кубке, словно видел его в
первый раз в жизни.
- Но почему "тогда"? Гиацинта удивилась еще больше.
- Ведь я уже выросла и теперь не так нуждаюсь в материнской ласке.
Веселунг перевернул кубок и посмотрел на него снизу.
- Нежная... ээ... рука матери... ээ... никогда...
И тут произошло нечто поразительное.
Всему виной был подарок, полученный королем Бародии в день рождения и
представлявший из себя не что иное, как пару семимильных башмаков. Будучи
человеком, обремененным делами, король долго не находил свободного времени,
чтобы испытать обновку. Но за столом он говорил только о своих башмаках и
каждый вечер, перед отходом ко сну, собственноручно начищал их до блеска.
Когда наконец великий день настал, он снисходительно выслушал озабоченные
напутствия жены и прочих членов королевского семейства, сделал вид, что не
замечает множества любопытных носов, прижатых ко всем оконным стеклам верхних
этажей дворца, и торжественно отчалил.
Как вам, возможно, известно, ощущение полета лишь поначалу немного пугает
- потом, когда привыкаешь, оно становится захватывающим и часто заставляет
человека терять голову. Вот и король Бародии уже успел преодолеть более двух
тысяч миль, прежде чем спохватился, что так недолго и заблудиться. Его
опасения полностью подтвердились, и остаток дня он провел, порхая туда-сюда по
всей стране. Лишь по чистейшей случайности поздним вечером донельзя
разъяренный король пуле
