Мак-Каммон Роберт - Жизнь Мальчишки (Том 2)
Роберт МАК-КАММОН
ЖИЗНЬ МАЛЬЧИШКИ
ТОМ 2
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
ОГОНЬ ОСЕНИ
Глава 1
Шляпа с зеленым пером
- Кори?
Делаю вид, что не слышу зловещий шепот.
- Кори?
Нет уж, дудки. Я не собираюсь оборачиваться. У доски миссис Юдит Харпер -
известная как "Гарпия" или "Старуха Луженая Глотка" - объясняет нам правила
деления столбиком. Для меня арифметика всегда была путешествием в Сумеречную
Зону; что же касается деления столбиком, то его лучше всего сравнить с
падением за пределы Реальности.
- Кори? - снова раздался у меня за спиной шепот. - У меня на пальце
здоровенная зеленая козявка, слышишь?
Господи, кричу про себя я. Только не это! Боже, пожалуйста, не дай этому
повториться!
- Если ты сейчас же не повернешься и не улыбнешься мне, я вытру ее о твою
шею.
Шел всего-навсего четвертый день школы. В первый же день занятий я понял,
что учебный год впереди предстоит долгий и тяжелый, а все потому, что какой-то
идиот в педсовете объявил Демона "одаренным ребенком" и выступил с
предложением перевести ее сразу же в следующий класс, где перст безжалостной
судьбы в лице миссис Гарпии, обожающей во всем строгий порядок - "мальчик,
девочка, мальчик, девочка", - указал Демону место за партой прямо за моей
спиной.
Но самое плохое заключалось в другом. Самое плохое (говоря мне об этом,
Дэви Рэй покатывался со смеху) заключалось в том, что Демон втрескалась в меня
по уши, спятив, словно мартовская кошка (я ничего не напутал?).
- Корн? - Зловещий шепот у меня за спиной не прекращался.
Я вынужден был обернуться, иначе мне пришлось бы плохо. Ничего не
поделаешь. Последний раз, когда я попытался ослушаться Демона, она нарисовала
мне слюнями на шее сердечко.
Резиновый рот Бренды Сатли был растянут до ушей, ее огненно-рыжие сальные
волосы торчали лохмами, а чуть косившие лукавые и сумасшедшие глаза блестели
торжеством. Она продемонстрировала мне свой указательный палец с черной
каемкой грязи под ногтем, но совершенно чистый, без всякой козявки.
- Попался, - прошептала Демон.
- Кори Джей Мэкинсон! - разнесся под сводами класса рев Луженой Глотки. -
Повернись сию же секунду!
Я моментально исполнил приказ, в душе кляня себя за проявленную слабость.
Вокруг слышалось предательское хихиканье - все знали, что Гарпия не
ограничится одним лишь окриком, и без того опозорившим меня.
- Итак, Мэкинсон, я вижу, ты уже усвоил деление, так? - вопросила Гарпия,
уперев руки в бока с несокрушимым видом паттоновского танка. - Если это так,
тогда почему бы тебе не выйти к доске и не продемонстрировать нам свое
мастерство?
С этими словами, она приглашающе протянула мне желтоватый кусочек мела.
Окажись я преступником, приговоренным к смерти, прогулка от камеры к
комнатке с электрическим стулом посередине была бы для меня меньшим
испытанием, чем к мелку миссис Гарпии и, само собой, - к неотвратимой классной
доске.
- Отлично, - проговорила Луженая Глотка, глядя на то, как я застыл у доски
с понурыми плечами и склоненной головой. - Пиши задание, - сказала она и
продиктовала мне мою судьбу, которую я аккуратно записал на доску, причем на
последней цифре мел треснул. Нэльсон Биттнер от этого фыркнул - и еще через
несколько секунд я встретил у доски товарища по несчастью.
Всем нам было ясно: миссис Гарпию лобовой атакой не одолеть. Нам не
удалось овладеть ее бастионом в один молодецкий наскок, испустив победный клич
над развалинами учебников математики. Предстояла долгая и мучительная
кампания, протекающая на основе предательских вылазок,
