Лэрд Дж - Телепортатор 'лейтон Инкорпорейтед' (Ричард Блейд, Странствие 10)
Дж.Лэрд
ТЕЛЕПОРТАТОР "ЛЕЙТОН ИНКОРПОРЕЙТЕД"
* странствие десятое *
Двадцать семь миров распахивали перед ним свои врата; он странствовал
по их бескрайним океанам и континентам, сражался и любил, спасался бегством
и искал сокровища, обретал и терял друзей, карал несправедливость, бился с
людьми и чудовищами, водил армии в сражения и сидел в осаде, штурмовал замки
средневековых баронов и базы инопланетных пришельцев. Пираты Альбы, дикие
конникимонги, амазонки Меотиды и Брегги, ньютеры Тарна, катразские хадры,
гладиаторы Сармы, чудодеи Иглстаза подчинялись ему, шли за ним, обуреваемые
тягой к свободе, к золоту или власти. Он был героем и победителем,
властелином и полководцем, конкистадором и неутомимым любовникам, ибо всегда
рядом с ним находилась прекрасная женщина. Но иногда, спасая свою жизнь, он
хитрил и отступал...
Итак, Ричард Блейд, беглец.
М. Нахмансон, составление и предисловие
БЕГЛЕЦ
Ричард Блейд прожил четыре жизни.
Первая началась в весеннем Ковентри, в 1935 году, когда крохотное
существо с блестящими темными глазенками впервые появилось на свет, суливший
так много чудес -- и, в порядке исключения, выполнивший свои обещания.
Правда, чудеса эти, по большей части, оказались недобрыми.
Он рос крепким пареньком. Родительский дом, школа, нелегкие военные
годы -- все это промелькнуло стремительно и незаметно, как часто бывает в
детстве. Потом -- Оксфорд, пять лет напряженных занятий, спорт, девушки,
книги, преддверие возмужания... В конце 1956-го он перешагнул порог школы
"Секьюрити Сервис", выбрав себе профессию, еще не зная, что принесет ему в
будущем загадочный и романтичный титул "агента секретной службы Ее
Величества". Начиналась новая, взрослая жизнь, в десятилетие которой
уместились смертельно опасные -- и такие захватывающие! -- операции в Африке
и Америке, Европе н Юго-Восточной Азии, на суше, в воздухе и на воде но, как
не без юмора заметил шеф Блейда, "в основном -- в сумерках".
Операции? Это сухое профессиональное определение ни в малейшей степени
не соответствовало роду его занятий. Ибо те операции, которыми занимался
Ричард Блейд, всегда граничили с авантюрой. Он и был авантюристом, чаще
всего работавшим в одиночку, умевшим с успехом использовать все, чем так
щедро одарила его природа: недюжинный ум и мужское обаяние, физическую мощь,
фантастическую скорость реакции, несокрушимое упорство, хитрость и умение
выжить в любой ситуации. К тридцати трем годам он стал агентом суперкласса,
своеобразным "смертельным оружием" британской разведки, и получил право
самостоятельного выбора заданий.
Он выбрал. Вернее, не отказался от того, что было предложено, словно по
наитию ощутив всю невероятность новой, третьей жизни, приоткрывшей перед ним
двери в неведомые миры. Он не знал, что ждет его там, рай или ад; он не
ведал, как выживет в тех чуждых реальностях, куда забрасывал его, нагого и
безоружного, удивительный аппарат, творение полусказочного гнома из
подземелий Тауэра. Но было ли это важным? Не сад Эдема и не преисподнюю
искал Ричард Блейд, ибо и то, и другое он мог обрести на Земле; его манило
необычное, неиспытанное, рискованно-острое...
Горизонты двадцати семи миров распахивались перед ним; он странствовал
по их бескрайним океанам и континентам, сражался и любил, спасался бегством
и искал сокровища, обретал и терял друзей, карал несправедливость, бился с
людьми и чудовищами, водил армии в сражения и сидел в осаде, штурмовал замки
средневековых баронов и базы инопланетных п
