Лэфферти Роберт - Планета Медведей-Воришек
Р.А.ЛЭФФЕРТИ
ПЛАНЕТА МЕДВЕДЕЙ-ВОРИШЕК
1
Минуй меня судьба лихая
И вороватых мишек стая
Джон Чансел
То, что происходит на планете медведей-воришек, явно нуждается в
объяснении. Потому что, как однажды сформулировал великий Реджиналд Хот,
"Аномалии - это непорядок".
Примерно раз в десять лет кто-то одержимый страстью к систематизации
затевал масштабную работу с целью составления каталога "Указатель планет и
их расположения" и предпринимал новое исследование аномалий. Это
исследование никоим образом не могло миновать планету медведей-воришек.
"Планета не представляет опасности ни для человеческой жизни или
деятельности, ни для его телесного здоровья, и лишь некоторую - для его
душевного равновесия", - так написал великий Джон Чансел около века тому
назад. - Здесь почти повсеместно идеальный климат, но это не то место, где
легко разбогатеть. Окружающая среда спокойна и экологически
сбалансирована, а красоты природы просто зачаровывают. Планета оказывает
странное воздействие на прибывших, в результате чего они вынуждены писать
строки, не являющиеся истиной, что и происходит со мной в данный момент".
Для судового журнала запись довольно необычная.
И еще одна старинная запись, другим почерком: "Здесь нечего покорять.
Это довольно бедная и непредсказуемая планета. Все на ней происходит не
так. Я бы сказал: все происходит восхитительно не так. Но тем не менее -
не так".
И вот еще одна экспедиция из шести исследователей. Джордж Махун
(видом он напоминал борца, и ум у него был борцовский - ищущий, цепкий,
просчитывающий самые выгодные ходы); Элтон Фэд (с глубокими знаниями, но
не блестящий ученый); Бенедикт Крикс-Краннон (смуглый красавец, мастер на
все руки); Льюк Фронза (он считался в отделе "многообещающим", но что-то
слишком долго задержался на этой стадии); Селма Ласт-Роуз (она была
совершенством, можно ли что к этому добавить?); Гледис Макклейр (милая,
одаренная, но не гений, а исследователь обязан быть гением) и Дикси
Лейт-Ларк (воплощение духовности!) - все они высадилась на планете
медведей-воришек. Они не были учеными с большим опытом, это было новое
поколение. Тем не менее члены команды уже успели проявить себя
специалистами по исследованию аномалий.
- Неплохое местечко, хотя мало на что пригодно, - заявил Джордж
Махун, не пробыв на планете и десяти минут. - Почему же никто из прежних
исследователей не сказал просто, что планета "пригодна лишь для
маргинального и субмаргинального использования; при предварительных
исследованиях оценивается как бедная основными, радиоактивными и
редкоземельными металлами; ее запасы топлива невелики, планета не
рекомендуется к освоению в этом столетии, поскольку существуют места
гораздо более перспективные". Почему в отчетах столько непонятной
белиберды? Хотя мне тут нравится.
Приятное местечко для краткого отдыха.
- Да, и мне тут тоже начинает нравиться, - произнесла Селма Ласт-Роуз
своим характерным "барабанным" голосом, - здесь кроется загадка, а я люблю
разгадывать загадки. Есть какая-то тайна в этой Долине старых космолетов.
Я не прочь заняться ею.
Они сели на равнине в Долине старых космолетов. Здесь были
удивительные изображения древних космических кораблей в натуральную
величину. Двенадцать изображений - от самого первого до самого последнего
- занимали две трети круга, образуя подобие циферблата. Каким способом эти
схемы были сделаны, оставалось загадкой, но прочерченные линии не
зарастали густой травой, зеленый ковер лишь подчеркивал их. М
