Ломер Кит - Жил-Был Великан
КИТ ЛОМЕР
ЖИЛ-БЫЛ ВЕЛИКАН
На расстоянии в полмиллиона миль Вэнгард был похож на шар из серого
чугуна, полуосвещенный, желтовато-белый на освещенной половине,
угольно-черный на противоположной. Вдоль терминатора тянулась
ржаво-красная полоса. Горные хребты, как непричесанные космы черных волос,
свисали с белых мглистых полюсов, веером расходясь все дальше и дальше в
стороны, в то время как между ними вырастали новые мелкие хребты, образуя
неровную сетку, покрывающую почти всю поверхность планеты, напоминающей
из-за этого тыльную сторону кисти пожилого человека.
Я следил за тем, как изображение на экране становилось все более и
более подробным, до тех пор, пока не появилась возможность сравнить его с
тем, что было у меня на навигационной карте.
Только после этого я сорвал пломбу со своего Y-излучателя и послал в
эфир свой "Мэйдей" - сигнал бедствия.
- Дядюшка-король 629! Всем, всем, всем! Я в опасности! По аварийной
траектории приближаюсь к Р-7985-23-Д, но шансов очень мало. Координаты:
093 плюс 15 при 19-0-8 стандартного! Жду указаний и, если можно,
побыстрее! Все станции, прием!
Я включил автоматический маяк, который тут же принялся выплевывать в
пространство мой призыв по тысяче раз в миллисекунду, а сам тем временем
переключился на прием и выждал 45 секунд. Это как раз столько, сколько
нужно гиперсигналу, чтобы достигнуть излучательной станции возле Кольца-8
и привести его в действие.
Все произошло точно так, как по расписанию. Прошло еще с полминуты, и
моей спины как будто коснулся чей-то холодный палец. Затем голос, который,
казалось, был недоволен тем, что его разбудили, произнес:
- Дядюшка-король 629, с вами говорит Мониторная Станция Зет-448,
качество приема три на три. Вам запрещается, повторяю - запрещается! -
посадка на планету. Доложите подробно о том, что произошло...
- Перестаньте городить чепуху! - довольно-таки резко отозвался я. - Я
скоро поцелуюсь с этим булыжником, и от вас зависит только, насколько
крепок будет этот поцелуй! Сначала посадите меня, а уж бумажными делами мы
займемся потом!
- Вы находитесь в территориальной зоне карантинного мира пятого
класса. Существует официальный навигационный запрет приближаться...
- Довольно умничать, 448! - отрезал я. - 700 часов назад я вылетел с
Доби со спецгрузом на борту! Может, вы думаете, я нарочно выбрал эту дыру
для посадки? Мне нужны технические указания по посадке, и нужны
немедленно!
Теперь снова небольшое ожидание. Мой собеседник, казалось, говорит
уже сквозь зубы:
- Дядюшка-король, передайте данные бортовых систем.
- Непременно, непременно. Но только шевелитесь там побыстрее, - я
постарался придать голосу выражение взволнованности и нажал несколько
кнопок, в результате чего он получил в свое распоряжение данные приборов,
которые будут неопровержимо свидетельствовать, что положение мое еще хуже,
чем я его себе представляю. И в этих данных подделки не было ни на грош. Я
постарался на совесть, чтобы эта посудина поднялась в космос в последний
раз.
- Все в порядке, Дядюшка-король. Вы слишком поздно послали сигнал
бедствия. Теперь вам придется катапультировать груз и действовать в
следующей навигационной последовательности...
- Я же, кажется, ясно сказал: у меня на борту специальный груз! -
заорал я в ответ. - Категория 10! По контракту с медицинской службой Доби!
Я везу 10 анабиозных камер!
- Послушайте, Дядюшка-король, - отозвалась станция. Теперь голос стал
вроде бы менее уверенным. - Я так понимаю, что у вас на б
