Ломер Кит - Империум
Кит Ломер
Империум
1
Я остановился перед лавкой с небольшой деревянной вывеской, болтавшейся на
кованом кронштейне. На вывеске почерневшая готическая вязь надписи:
"Антиквариат"; от ночного ветра она раскачивалась, скрипя, из стороны в
сторону. Чуть ниже стальная решетка венчала пыльную витрину с пожелтевшими
гравюрами, офортами и литографиями. Дома, изображенные на них, казались
знакомыми, но все они были нарисованы одиноко стоящими в чистом поле, на
высоком холме, на пустынном берегу бухты. Дамы на картинах носили большие юбки
колоколом и шляпы с лентами. Они держали в руках изящные зонтики; тут же
красовались экипажи, запряженные стройными скакунами. Но меня интересовали не
эти картины, не расположенное сбоку потускневшее зеркало в массивной золоченой
раме. Мое внимание привлек мужчина, отражение которого я видел в пожелтевшем
стекле - смуглый, в туго перепоясанном реглане, длина которого была на добрых
шесть дюймов больше, чем нужно. Он стоял, засунув руки в карманы, и смотрел в
затемненное окно в пятнадцати метрах от меня. Он не отставал от меня весь
день. Сперва я думал, что это совпадение; я видел его в автобусе, когда ехал
из Броммы, затем в вестибюле гостиницы, где я остановился, читающего афиши, и,
наконец, часом позже, в ресторане, где я обедал. Он в это время попивал кофе.
Вскоре мне пришлось отказаться от мысли о случайном стечении обстоятельств.
Прошло пять часов, а он все находился неподалеку от меня, когда я шел по
Старому городу Стокгольма, до сих пор сохраняемому на одном из островов в
самом центре шведской столицы. Я шел мимо обшарпанных витрин с медными
подсвечниками, замысловатой серебряной посудой, дуэльными пистолетами и
ржавыми кавалерийскими саблями. Все это было очень привлекательным сейчас, в
свете полуденного солнца, после же полуночи это было печальным напоминанием о
днях насилия. Мои шаги на узких затихших улицах сливались с эхом шагов
человека позади меня. Они становились чаще, когда я шел быстрее, и совсем
исчезали, когда я останавливался. Теперь же этот человек глядел в темное окно
и чего-то ждал. Следующий ход должен был быть за мной. Я заблудился. Двадцать
лег - достаточный срок, чтобы забыть извилины улиц Старого Города. Я вынул из
кармана путеводитель и стал разворачивать карту. Руки плохо слушались меня. Я
вытянул шею, чтобы прочесть надпись на гранитной табличке на углу дома; она
была едва различима - "Самуэлгатен". Я нашел эту улицу на карте и обнаружил,
что она тянется три коротких квартала, заканчиваясь тупиком на Гемма
Страатгатен. В тусклом свете трудно было разобрать подробности. Повертев
книгу, я нашел на карте еще одну улицу, отмеченную пунктиром. Название ее было
"Гульдсменстраппен". Я напряг память: "траппен" означает по-шведски
"лестница". Лестница ювелиров, ведущая от Самуэлгатен на Хундгатен" - другую
такую же узкую улочку. Похоже, что она вела к освещенной площади: вероятно,
это был единственный выход для меня. Я сунул книжку в карман и небрежно
двинулся к лестнице в надежде, что передо мной не окажется закрытых ворот. Моя
тень мгновение выжидала, а затем последовала за мной. Поскольку походка у меня
очень быстрая, я понемногу стал отрываться от своего преследователя. Он же,
казалось, вообще не спешил. Я прошел мимо нескольких лавочек с обитыми железом
дверьми и стертыми каменными порогами. А дальше была открытая арка с
выщербленными гранитными ступенями, круто поднимающимися вверх. Я
приостановился, а затем нырнул под арку и ринулся вве
