Библиотека в кармане -зарубежные авторы

         

Локхард Джордж - Долгий Оранжевый День


Джордж Локхард
Долгий оранжевый день...
1
Долгий оранжевый день подходил к концу. Огромный, на полнеба, тусклый
диск Волосатой уже пересёк ломаную линию горизонта и тени, словно щупальца
приближавшейся ночи, тянулись к слабеющим островкам света. Пили их кровь.
Первыми к наступающей катастрофе начали готовиться растения. Кусты,
прозванные "грибами" за свою форму, медленно сжимались в тугие шары,
панцирные деревья втягивали гигантские цветы. Скоро Волосатая совсем
скроется за горизонтом, и разница температур породит ужасный вихрь,
носивший имя Мёртвого ветра. Ураган вырвет кусты с корнем, сломает стволы
старых и больных деревьев, разметает их споры по всему ущелью... Но рано
или поздно он стихнет, и когда звезда вновь поднимется на чёрное небо,
жизнь возродится.
"Я всего этого не увижу", - с лёгкой грустью подумал Шакал. Он стоял
над ущельем, один против кровавого неба. Маленькая фигурка в скафандре на
фоне гигантской, словно вспухшей звезды.
-Любуешься видом? - иронично спросил комм.
Шакал машинально покачал головой, словно Андрей мог его видеть.
-Я думаю.
-Это новость, - весело заметил комм.
-Вся жизнь... - Шакал запнулся. Как выразить словами, что он чувствует?
- ...Все обитатели этого мира успевают прожить целую жизнь от восхода до
заката их солнца. Один день, одна жизнь...
За сотни километров отсюда Андрей фыркнул в микрофон.
-Ошибаешься. В ночной фазе активны больше форм жизни, чем в дневной.
-Об этом я и думаю, - вздохнул Шакал. - Андрей, разве ты не заметил,
сколь глубокий смысл заложен в таком чередовании? Два совершенно различных
биоценоза на одной планете. До того различных, что возникни здесь разум, я
думаю, обитатели Ночи даже не узнали бы о жителях Дня. Понимаешь, ведь это
настоящий образец древних теорий дуализма - светлое и тёмное начало, инь и
янь слились в гармонии, родив уникальную экологию...
Из комма послышался вздох.
-У нас есть более насущные темы для размышлений, Шакал. Надо непременно
отыскать Бонати до начала бури, осталось всего шесть земдней, а ты теряешь
время!
Шакал медленно закрыл глаза. Ощущение близости к Вечному исчезло.
-Я не теряю время, Андрей, - сказал он печально. - Я сканирую ущелье.
-А результаты?
-Никаких следов вездехода. Бонати здесь не проезжал.
-Так ищи дальше! - в голосе Андрея прозвучало нетерпение. - Мы с Чизи
собираемся осмотреть большой каньон к северо-востоку от базы, на связи
останется только Крамер. Найдёшь вездеход, сигналь по аварийной, мы сразу
примчимся.
Голос сменился женским:
-И не стой по часу перед каждым кустом!
"Они ничего не понимают..." - с болью подумал Шакал. Но вслух произнёс
другое:
-Хорошо, Чизи. Удачи вам.
Комм затих. Маленькая фигурка в скафандре вновь осталась наедине с
чудовищной рыжей звездой.
По тусклому диску Волосатой непрерывно скользили оранжевые змеи
поверхностных протуберанцев. Планета "Праща" находилась так близко к
звезде, что почти задевала край её размытой фотосферы, но Вольф 359 был
мрачным и холодным красным карликом. Долгое время земляне считали эту
звезду самой тусклой из открытых.
"Волосатое Солнце," - подумал Шакал. Удивительно меткое имя. Звезда, на
которую можно было смотреть не щурясь, занимала более половины небосвода и
казалась чудовищным комком рыжего меха: ведь красные карлики не имеют
чёткой границы поверхности.
Период обращения единственной у Вольфа 359 планеты составлял всего
семьдесят шесть земдней, и почти столько же длились её сутки. Поэтому
"Праща" одной стороной всегда см





Содержание раздела