Локхард Джордж - Диктаторы 2 (Восход Чёрного Солнца)
ДЖОРДЖ ЛОКХАРД
ВОСХОД ЧЁРНОГО СОЛНЦА
Посвящается Павлу Шумилу,
Кайлу Иторру и Григорию Баканидзе.
Без вас я никогда не стал бы писателем.
Спасибо за всё,
Драко
- Что станет с людьми,
если звёзды будут вспыхивать
на небосводе лишь раз в тысячелетие?
- Они сойдут с ума...
Айзек Азимов
Пролог: Легенда
Страшный рывок стартующего корабля разодрал обшивку электроплана,
вырвав магнитный якорь вместе со стыковочным узлом. Космонавтов выбросило в
открытый космос.
-Они сумели! - в эфире послышался радостный смех. - Сумели!!!
Два скафандра вместе с обломками электроплана продолжали лететь по
орбите пятой планеты. В полной тишине останки машины медленно вращались, в
бывшей рубке управления до сих пор светился панорамный экран. Сверкающая
комета звездолёта давно пропала во тьме космоса.
Один из космонавтов огляделся.
-Не может быть! - он схватил проплывавший мимо предмет. - Тая! Смотри!
Сквозь помехи от темпорального шторма донёсся удивлённый голос его
товарища:
-Мой пояс? Откуда?!
Космонавт на краткое мгновение включил маневровый двигатель ранца,
приведя скафандр в плавное вращение.
-Тая, помигай фонарём!
Один из безликих обломков замерцал белым светом. Космонавт около минуты
манипулировал двигателем, меняя траекторию, затем на миг включил реактивный
ранец. Скафандр понёсся вперёд.
Ориентируясь на свет, космонавт подлетел к товарищу и врезался прямо в
него, тормозя движение.
-Тебя сбросит на планету в стазисе... - он попытался надеть пояс на
второй скафандр. - Там можно дышать, ты не погибнешь!
Его товарищ покачал головой.
-Или мы вместе, или никто.
-Не смей!
Второй космонавт расстегнул ситановые застёжки пояса и прижался к
товарищу. Магнитные зажимы на передних панелях скафандров крепко сцепились.
-Мы вместе, - мягко повторил он.
Космонавт помог товарищу растянуть пояс до предела.
-Обними меня.
Они прижались друг к другу покрепче. Первый космонавт обернул пояс
вокруг скафандров и стянул концы; между креплениями осталось не меньше
метра.
-Придётся падать в таком вот виде... - пошутил он. Его товарищ слабо
улыбнулся.
-Поставь автоотключение стазиса на месяц... Скорее, волна уже здесь!
Космонавт лихорадочно переключил пояс на непрерывное поле, повернул
массивный регулятор механического таймера на месяц вперёд и щёлкнул
тумблером. Генератор сработал с замедлением в одну секунду.
А ещё через сорок секунд потерпевших крушение догнала четвёртая волна
темпорального шторма. Статическое поле защитило космонавтов: волна прошла
мимо, не причинив вреда. Однако скорость их полёта относительно планеты
была ниже первой космической. Спустя двадцать семь часов окаменевшие
скафандры вместе с обломками электроплана вошли в соприкосновение с
плотными слоями атмосферы планеты и низринулись с неба, подобно огненным
звёздам. В первую же секунду чудовищный напор воздуха сорвал расстёгнутый
пояс и унёс неизвестно куда.
Звёзды упали у экватора, в бесплодных горах, породив огромный кратер.
Жители планеты долго опасались приближаться к таинственной долине; над нею
бушевали бури и грозы, шли дожди и проносились ураганы. Годы пролетали один
за другим, слагались в века, но для космонавтов ничего не менялось -
статическое поле неподвластно времени.
Зато менялся мир вокруг них.
\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\
Север грозил нам бедою: сбылось давнее предсказание.
У порога зимы плясали драконы.
И вот наконец из тёмных лесов,
С Равнин, из материнского лона Земли,
Пришли о
