Лем Станислав - О Выгодности Дракона
Станислав ЛЕМ
ЗВЕЗДНЫЕ ДНЕВНИКИ ИЙОНА ТИХОГО
О ВЫГОДНОСТИ ДРАКОНА
До сих пор я умалчивал о своем путешествии на планету Абразию в
созвездии Кита. Тамошняя цивилизация в основу своей экономики положила
дракона. Не будучи экономистом, я, увы, этого так и не понял, хотя
абразийцы не скупились на разъяснения. Возможно, кто-нибудь, сведущий в
драконьей специфике, поймет в этом чуточку больше.
Радиотелескоп в Аретибо уже довольно давно принимал сигналы, которые
не удавалось расшифровать. Успеха добился лишь доцент Каценфенгер. Он
бился над этой загадкой, страдая от страшного насморка. Заложенный и
мокрый нос, мешавший доценту в его изысканиях, навел его как-то на мысль,
что обитатели неведомой планеты, в отличие от нас, возможно, существа не
столько зрящие, сколько обоняющие. Действительно, оказалось, что их код
состоит не из букв алфавита, но из символов различных запахов. Правда, в
переводе, сделанном Каценфенгером, были непонятные места. Из этого текста
следовало, что на Абразии кроме разумных существ живет существо размерами
больше горы, необычайно прожорливое и немногословное. Ученых, однако,
удивил не этот феномен космической зоологии, а то, что абразийское
чудовище как раз благодаря своей безмерной прожорливости приносит особую
пользу местной цивилизации. Оно наводило ужас, и чем ужаснее становилось,
тем больший из него извлекался доход. Сыздавна питая слабость ко всяческим
тайнам, я тотчас решил отправиться на Абразию.
Как я убедился на месте, абразийцы вполне человеко-образны. Только
там, где у нас уши, у них нос, и наоборот. Они тоже происходят от обезьян;
но у нас были обезьяны узко- либо широконосые, у них же праобезьяны имели
один нос либо два. Одноносые повымирали от голода. Вокруг планеты
обращается множество лун, вызывающих частые и продолжительные затмения.
Тогда воцаряется кромешная тьма. Выискивая пищу при помощи зрения, нельзя
найти ничего. Обоняние позволяло добиться большего, но лучше всего дела
шли у тех, кто имел два широко расставленных носа и пользовался обонянием
стереоскопически, как мы - парой глаз или стереофоническим слухом.
Потом абразийцы изобрели искусственное освещение, и, хотя
двуносовость перестала быть жизненно необходимой, они уже навсегда
унаследовали от прапращуров эту анатомическую диковину. В холодное время
года они носят шапки-ушанки, или, верней, носогрейки, чтобы не отморозить
носы. Впрочем, возможно, я ошибаюсь. Мне показалось, что они не в восторге
от этих своих носов - наследия тяжелого прошлого. Их слабый пол прячет
носы под различными украшениями, порою величиной с тарелку. Но я на это
особого внимания не обращал. Межзвездные путешествия научили меня тому,
что различия в строении тела малосущественны. Настоящие проблемы кроются
куда глубже. На Абразии такой проблемой оказался местный дракон.
На планете есть лишь один, очень большой континент, а на нем - что-то
около восьмидесяти государств. Континент отовсюду окружен океаном. Дракон
расположен на крайнем севере. С ним непосредственно граничат три
государства - Клаустрия, Лелипия и Лаулалия. Изучив снимки дракона,
сделанные с искусственных спутников, а также его макеты в масштабе
1:1000000, я пришел к выводу, что это весьма неприятная тварь. Впрочем, он
ни чуть не напоминал драконов, известных по земным сказаниям и легендам.
Их дракон - не с семью головами; головы у него нет вообще, да и мозга,
кажется, тоже. Нет у него и крыльев, так что он не летает. С ногами дело
не вполне ясное, но, кажетс
