Кук Глен - Колдун (Акард - 2)
Глен КУК
АКАРД II
КОЛДУН
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
МАКШЕ
Глава 1
1
Пули барабанили в северную стену центра связи - последнего бастиона
Акарда. За стеной глухо ухали мортиры. С оглушающим грохотом рвались бомбы.
Передатчик превратился в груду осколков - для этого хватило немногих пуль, что
залетели в комнату через два окошка. Марика пыталась остановить кочевников,
как могла, но потерпела неудачу. И только о двух вещах теперь сожалела. О том,
что ее стая, Дегнан, уйдет во тьму не оплаканной и что сама она никогда не
попадет в монастырь Рейгг в Макше. Это могло бы стать следующим шагом на пути
к звездам.
Грохот канонады стал непереносимым. Кочевники готовились к последнему
удару. Внезапно шум прекратился. В наступившей тишине тихонько заскулила
связистка Брайдик:
- Они идут!
Марика кивнула. Пришел их последний час. Еще несколько минут - и осада
будет окончена. Конец неизбежен.
И тогда Марика обняла последних оставшихся в живых Дегнанов, охотниц
Грауэл и Барлог. От их грубых шкур ощутимо пахло страхом.
Никогда раньше она так не поступала. Щенки в Верхнем Понате обнимают
только своих матерей, да и то лишь в первые годы жизни. Обе охотницы были
глубоко тронуты.
Грауэл опять повернулась к торговцу Багнелю, который учил ее обращению с
винтовкой. Его товарищ, последний из уцелевших после падения крепости Критца
торговцев, погиб на своем посту у одного из северных окон. Кто-то должен был
удерживать окно от рвущихся внутрь дикарей. А копье Грауэл было слишком
тяжелым и неудобным.
- Подождите! - Марика изумленно разинула пасть. - Что-то происходит...
Призрачный мир - то пространство, которое Марика и другие силты
использовали как источник магической энергии, - казалось, сошел с ума.
Какой-то могучий призрак яростно обрушился на долину реки Хайнлин, куда
выходили южные окна последнего в Акарде бастиона. Сначала Марика оцепенела,
пораженная мощью этого призрака. Потом бросилась к окну.
Над замерзшей рекой стремительно неслись три огромных креста, похожих на
кинжалы. Они строгим клином летели навстречу северному ветру. Свирепый призрак
мчался рядом с ними, заставляя сердца цепенеть от ужаса. На каждом кресте
стояли по пять одетых в черное силт - по одной на каждой перекладине, пятая в
центре. Ветер завывал, развевая их черные одежды, но силты, казалось, не
замечали его.
- Они идут! - крикнула Марика Грауэл и Барлог, которые тоже рванулись к
окну следом за ней.
Сзади прогремел взрыв, швырнув их друг на друга. У Марики перехватило
дыхание. Грауэл повернулась назад, поднимая винтовку. Ее выстрел прогремел
одновременно с выстрелом Багнеля - пыль еще не улеглась, а в образовавшуюся в
стене брешь уже хлынули кочевники.
Марика вцепилась в подоконник и выглянула наружу, ожидая смерти.
Подлетев к Акарду, летающие кресты поднялись выше и разделились.
Марика скользнула в мир призраков и последовала за крестами, а те
обрушились на кочевников, сея смерть и панику.
Грауэл и Багнель прекратили стрельбу. Кочевники в проломе повернулись и
побежали. Через несколько минут бежала вся их армия. Два летающих креста
повернули на север и помчались в погоню. Третий вернулся и завис высоко над
водой, там, где Хайнлин разливался на два рукава. На этой стрелке и стоял
Акард.
Горстка уцелевших обитателей крепости столпилась у окна, не веря своим
глазам. Наконец-то пришла долгожданная помощь. А ведь еще немного, и было бы
поздно.
Крест подплыл ближе. Конец длинной перекладины коснулся стены на этаж выше
центра связи. Марика заставил
