Круна Берье - Провидец
БЕРЬЕ КРУНА
ПРОВИДЕЦ
Пер. С. Белокриницкой
В этот маленький городок я прискакал на закате. Он выгля-
дел примерно так, как я и ожидал. Несколько домов, салун,
гостиница. Зевнув, я приказал позаботиться о моей лошади.
Одежда моя пропахла потом, револьверные кобуры натерли пояс-
ницу.
Портье приветствовал меня раболепным поклоном. Да, конеч-
но, свободная комната есть, и он распорядится, чтобы мне
приготовили ванну. Потом он спросил, кто я такой.
Я услышал собственный ответ:
- Джек Уайт.
Он вытаращил глаза.
- Простите, мистер Уайт, я не узнал вас. Вы приехали,
чтобы?..
- Я приехал, чтобы принять ванну и выспаться, - грубо пе-
ребил я.
В кармане брюк я нащупал серебряный доллар и швырнул ему.
Портье поймал монету на лету и еще раз поклонился.
- Никого ко мне не пускать, - бросил я через плечо. - Ни-
кого, ясно?
Деревянная лестница заскрипела, когда я тяжелым шагом ус-
талого человека поднимался к себе в комнату. "Принять ванну
и выспаться, - думал я, - как заманчиво это звучит. Но, ко-
нечно, что-нибудь помешает. Как всегда".
И действительно, не успел я вставить ключ в замочную
скважину, как соседняя дверь отворилась и в ней появилась
Лола. Я называю ее Лола, хотя уже встречал ее под именами
Сары, Сэди и Энн. Блондинка с великолепной фигурой, глубоким
вырезом и грудным голосом. Она бросилась мне на шею, и глаза
ее наполнились слезами.
- Джек, любимый, - прошептала она, - неужели это ты?
Лучше всего бы втащить ее к себе в комнату и запереться
изнутри, но это, разумеется, было невозможно. Я сурово ска-
зал:
- Ты знаешь, зачем я приехал.
И, словно по команде, на лестнице появился мужчина сред-
них лет. Бляха шерифа у него на груди подтверждала мои пред-
чувствия.
- Джек! - Он задыхался: слишком быстро взбежал по лестни-
це. - Так ты получил мою телеграмму? Банда Эллертона в горо-
де, Джек, и сейчас они окружают гостиницу. Братья Бигби, Ли-
сица Райт, Одноглазый Джо... в общем ты знаешь.
О да, я знал и легко мог представить себе, что будет
дальше. Крики с улицы "Джек, сдавайся!", мои медленные, тор-
жественные шаги навстречу судьбе, перестрелка, Лисица Райт в
засаде на крыше дома напротив, а в переулке - Одноглазый
Джо, готовый всадить пулю мне в спину. Все, что произойдет
дальше, известно заранее.
Я без колебаний принял единственно правильное решение.
Нажал на кнопку и выключил телевизор. Экран погас, шериф и
Лола исчевли. Другой рукой я отсоединил от сети провода
электродов, вживленных в мой мозг.
Передачи по развлекательной программе тотального воздейс-
твия становятся все бездарнее и банальнее.
