Библиотека в кармане -зарубежные авторы

         

Кристи Агата - Второй Гонг


Агата КРИСТИ
ВТОРОЙ ГОНГ
Джоан Эшби выглянула из своей комнаты и замерла, прислушиваясь. Она уже
хотела вернуться обратно, когда, чуть не под самыми ее ногами, раздался
оглушительный удар гонга.
Джоан сорвалась с места и помчалась к лестнице. Она так спешила, что на
верхней площадке с разгона налетела на молодого человека, появившегося с
противоположной стороны.
- Привет, Джоан! Где пожар?
- Извини, Гарри. Я тебя не заметила.
- Я так и понял, - обиженно отозвался Гарри Дэйлхаус. - Но что это за
гонки ты тут устроила?
- Гонг же был.
- Слышал. Но это ведь только первый.
- Да нет же, Гарри, уже второй!
- Первый.
- Второй.
Продолжая спорить, они спустились по лестнице. Когда они оказались в
холле, дворецкий, только что отложивший молоточек для гонга, степенным
размеренным шагом двинулся им навстречу.
- Второй, - настаивала Джоан. - Точно тебе говорю. Не веришь, взгляни на
время.
Гарри Дэйлхаус посмотрел на большие напольные часы.
- Двенадцать минут девятого! - воскликнул он. - Похоже, ты права. Только
все равно: не слышал я первого гонга. Дигби, - повернулся он к дворецкому, -
это первый гонг или второй?
- Первый, сэр.
- В двенадцать-то минут девятого? Дигби, кое-кого могут уволить за такие
штучки.
Губы дворецкого растянулись в вымученной улыбке.
- Сегодня ужин будет подан десятью минутами позже, сэр. Распоряжение
хозяина.
- Невероятно! - воскликнул Гарри Дэйлхаус. - Ну и ну! Хорошенькие дела, я
вам доложу. Мир полон чудес. И что же стряслось с моим уважаемым дядюшкой?
- Семичасовой поезд, сэр, он опоздал на полчаса, а поскольку...
Раздавшийся резкий звук, похожий на удар хлыста, заставил его смолкнуть.
- Какого черта? - удивился Гарри. - Это сильно напоминает выстрел.
Слева от них открылась дверь гостиной, и в холл вышел смуглый
привлекательный мужчина лет тридцати пяти.
- Что это было? - поинтересовался он, - Очень напоминает выстрел.
- Должно быть, выхлоп, сэр, - ответил дворецкий. - С этой стороны шоссе
проходит совсем рядом, а окна наверху открыты.
- Возможно, - с сомнением произнесла Джоан, - но дорога ведь там, -
махнула она рукой вправо, - а звук, по-моему, шел оттуда, - показала она в
противоположную сторону.
Смуглый мужчина покачал головой.
- А по-моему, нет. Я был в гостиной и готов поклясться, что это донеслось
вон оттуда. - Он кивнул в направлении гонга и входной двери. - Потому и вышел.
- Итак: восток, запад и юг, - подвел итог Гарри, не выносивший, когда
последнее слово оставалось за кем-то другим. - Чтобы дополнить картину, Кин, я
выбираю север. Уверен, звук донесся оттуда. Какие будут предположения?
- Какие же еще, кроме убийства? - улыбнулся Джеффри Кин. - Прошу прощения,
мисс Эшби.
- Да нет, ничего, - отозвалась Джоан. - Всего-навсего мурашки. Что
называется, кто-то прошел по моей могиле.
- Убийство.., отличная идея, - оживился Гарри. - Но, увы! Ни стонов, ни
крови. Боюсь, максимум, на что мы можем рассчитывать, это кролик, застреленный
браконьером.
- На редкость приземленно, но, полагаю, так оно и есть, - согласился Кин.
- А стреляли совсем рядом. Однако давайте лучше пройдем в гостиную.
- Слава богу, мы не опоздали! - горячо воскликнула Джоан. - Я просто-таки
скатилась с лестницы, решив, что дали второй гонг.
Дружно смеясь, они вошли в просторную гостиную.
Личэм Клоуз был одним из самых знаменитых старинных особняков Англии. Его
владельцем, Хьюбертом Личэмом Роше, завершался славный и древний род,
представители побочных ветвей которого любили поговаривать,





Содержание раздела