Библиотека в кармане -зарубежные авторы

         

Коутс Роберт - Закон


Роберт Коутс
ЗАКОН
Пер. с англ. Ю. Данилова
Первые признаки того, что нарушился привычный ход событий, появились
ранней осенью в конце сороковых годов. Собственно, ничего особенного не
произошло, если не считать, что в один из вечеров от семи до девяти через мост
Триборо из Нью-Йорка проследовало рекордное за всю историю моста число
автомашин.
Неожиданный пик уличного движения был тем более странным, что пришелся на
будний день (если быть точным - дело происходило в среду), и хотя погода в ту
осень стояла погожая и луна светила вовсю (приближалось полнолуние), что само
по себе могло соблазнить кое-кого из владельцев автомашин отправиться за
город, все же для объяснения столь необычного феномена одной лишь хорошей
погоды и лунного света было явно недостаточно. Необъяснимое явление не
затронуло другие мосты и автострады, да и транспортный поток через мост
Триборо в два предыдущих вечера не обнаруживал особых отклонений от нормы,
хотя вечерний воздух был также напоен благоуханием и луна светила не менее
ярко.
Контролеры, взимавшие пошлину за проезд через мост, были застигнуты
необычным потоком машин врасплох. Главные транспортные артерии (а мост
Триборо, несомненно, был одной из них) работают в абсолютно предсказуемых
условиях. Как и большинство других видов человеческой деятельности,
осуществляемых в крупных масштабах, уличное движение подчиняется закону
средних - великому правилу, установленному еще в далеком прошлом, которое
гласит, что действия людей в большой массе происходят по определенным схемам.
Исходя из накопленного опыта, закон средних позволяет с точностью чуть ли не
до последнего знака предсказывать, сколько автомашин пройдет по мосту в любой
час дня и ночи. И вдруг закон средних оказался нарушенным!
Обычно от семи вечера до полуночи на мосту было тихо. Но в тот вечер все
нью-йоркские автомобилисты или, по крайней мере, их большая часть словно
сговорились нарушить установившуюся традицию. Не наступило и семи часов, как
через мост хлынул поток машин. Они шли в таком количестве и с такой скоростью,
что деятельность контролеров, взимавших пошлину за проезд через мост, почти
сразу же оказалась парализованной. Вскоре стало ясно, что речь идет не о
временном заторе. Создавшаяся пробка принимала все более внушительные размеры.
Потребовались дополнительные наряды полиции, чтобы хоть как-то контролировать
положение.
Машины двигались к мосту со всех сторон - со стороны Бронкса и Манхэттена,
125-й улицы и набережной Ист-Ривер-Драйв. (По свидетельству очевидцев,
находившихся на мосту, в момент наивысшего столпотворения - примерно в восемь
пятнадцать - свет от фар автомашин, запрудивших всю набережную, сливался в
огненную реку, скрывавшуюся из вида лишь за поворотом у 89-й улицы. В
Манхэттене из-за затора у моста Триборо уличное движение приостановилось до
самой Амстердам-авеню.)
Разумеется, сбившиеся с ног контролеры, лихорадочно отсчитывая сдачу,
нет-нет, да и осведомлялись у водителей нескончаемого потока машин о причинах
такого скопления, но довольно скоро поняли, что сами создатели гигантской
пробки ничего не знают о ее причинах. Характерен отчет о событиях того вечера,
представленный сержантом Альфонсом О'Тулом, старшим одного из нарядов полиции,
которые несли патрульную службу на подступах к мосту со стороны Бронкса. "Я
спрашивал у многих из них, - сообщил О'Тул, - может, сегодня вечером
где-нибудь проводится футбольный матч, о котором мы ничего не знаем? Может,
какие-нибудь гонки





Содержание раздела