Коултер Кэтрин - Хозяин Вороньего Мыса (Том 1)
Кэтрин КОУЛТЕР
ХОЗЯИН ВОРОНЬЕГО МЫСА
ТОМ 1
Анонс
На невольничьем рынке древнего Киева молодой викинг покупает мальчика-раба
и его старшую сестру, которая, выдавая себя за юношу, сумела сохранить
невинность и достоинство. Они попадают во владение викинга, где между
прекрасной рабыней и ее хозяином вспыхивает чистая и светлая любовь...
Глава 1
Рынок рабов в Каган-Русе, Киев, 916 г.
"На рынке, где продают рабов, всегда так мерзко пахнет", - подумал Меррик.
Хорошо, что день только начался, еще прохладно, и легкий ветерок,
поднимающийся от Днепра, обвевает десятки давно немытых тел. Стоял июль: Вода
вдоль берега текла ровно и спокойно, вернувшись в широкие берега Днепра,
ледяные поля окончательно растаяли и сошли еще месяц назад. Весенний разлив
утих, и река очистилась.
Солнце только вставало над Киевом, яркий золотой отблеск ложился на
бесконечную череду бесплодных холмов к востоку от города. Вонь от заношенной
за зиму одежды и неухоженных тел не коснется чуткого нюха вплоть до полудня
даже здесь, на рабовладельческом базаре. Если что и может сейчас оскорбить,
человеческие чувства, так это зрелище людского несчастья, но в подобном месте
ничего другого и не ожидаешь увидеть, все вроде бы к этому привыкли.
Меррик Харальдссон расстегнул тяжелую серебряную пряжку и высвободил ее
острое жало из мягкого бобрового меха шубы. Перебросив шубу через руку, он
направился к кругу, где расставили рабов. Меррик только что сошел со своего
судна "Серебряный ворон", оставив ладью у длинного деревянного причала перед
самыми воротами Киева. Теперь Меррик уже не обливался потом, хотя ему и
пришлось взобраться на крутую горку, к тому же он спешил, чтобы прийти на
рынок как можно раньше и выбрать для матери подходящую рабыню, иначе, того
гляди, лучших раскупят и останутся лишь больные да неказистые.
Рынок вынесли за пределы Киева. Ему дали имя "Каган-Рус" - так звали
правителя города, - поскольку налоги с каждой покупки шли прямиком в
объемистые карманы этого князя. Меррик обернулся к Олегу. Они росли вместе,
дерзкие, отчаянные мальчишки, рвавшиеся во всем обогнать старших братьев,
построить ладью для торговых и боевых походов, накопить серебра, разбогатеть
настолько, чтобы обзавестись собственной усадьбой и когда-нибудь, в далеком
туманном будущем, о котором они не слишком-то и задумывались, стать еще более
могущественными и именитыми хозяевами, чем их отцы и старшие
братья-наследники.
- Я выберу рабыню, и мы сразу вернемся на корабль. Приглядывайся к ним
внимательно, Олег, я не хочу привезти матери какую-нибудь неряху, но мне ни к
чему и этакая быстроглазая девица, которая вздумает подвергнуть испытанию
супружескую верность моего отца. Он уже тридцать лет не заводил наложниц, не
надо менять добрые привычки.
- Стоит ему только глянуть с интересом на другую женщину, и твоя мать
размозжит ему голову, сам понимаешь.
Меррик ухмыльнулся:
- Моя мать - женщина сильная и решительная, но надо ведь подумать и о жене
брата. Сарла - девушка тихая, застенчивая, и любая умная женщина сможет взять
верх над ней, даже рабыня.
- Твой брат ненасытен, ему даже необязательно, чтобы женщина была красива.
Вот Кейлис, бесспорно, хороша собой, хотя ее сыну уже около десяти, а Мегот,
которую он тоже частенько затаскивает к себе в постель, просто пухленький
цыпленок, у нее все три подбородка трясутся, когда она хохочет.
- Верно, верно. Не забыть бы ничего перед покупкой. Матери нужна преданная
рабыня, которая слушалась бы только ее. М
