Конан Дойл Артур - Тайна Замка Горсорп-Грэйндж
Артур Конан-Дойль
Тайна замка Горсорп-Грэйндж
Перевод Н. Дехтеревой
Я убежден, что природа не предназначала меня на роль человека,
самостоятельно пробивающего себе дорогу в жизни. Иной раз мне кажется
совершенно невероятным, что целых двадцать лет я провел за прилавком
магазина бакалейных товаров в Ист-Энде в Лондоне и именно этим путем
приобрел состояние и Горсорп-Грэйндж Я консервативен в своих привычках,
вкусы у меня изысканны и аристократичны. Душа моя не выносит вульгарной
черни. Род наш восходит к еще доисторическим временам - это можно
заключить из того факта, что появление нашей фамилии Д'Одд на
исторической арене Британии не упоминается ни единым авторитетным
историком-летописцем Инстинкт подсказывает мне, что в жилах моих течет
кровь рыцаря-крестоносца. Даже теперь, по прошествии стольких лет, с
моих уст сами собой слетают такие восклицания, как "Клянусь божьей
матерью!", и мне думается, что если бы того потребовали обстоятельства,
я был бы способен приподняться в стременах и нанести удар неверному,
скажем, булавой, и тем немало его поразить.
Горсорп-Грэйндж, как указывалось в объявлении и что сразу же
привлекло мое внимание, - феодальный замок. Именно это обстоятельство
невероятно повлияло на его цену, преимущества же оказались, пожалуй,
скорее романтического, нежели реального характера И все же мне приятно
думать, что, поднимаясь по винтовой лестнице моих башен, я могу через
амбразуры пускать стрелы. Приятно также сознание своей силы, уверенности
в том, что в моем распоряжении сложный механизм, с помощью которого
можно лить расплавленный свинец на голову непрошеного гостя. Все это
вполне соответствует моим склонностям, и я не жалею денег, потраченных
на свои удовольствия. Я горжусь зубчатыми стенами и рвом - открытой
сточной канавой, опоясывающей мои владения. Я горжусь опускной решеткой
в крепостных стенах и двумя башнями. Для полной атмосферы средневековья
в моем замке не хватает лишь одного, что придало бы ему полную
законченность и настоящую индивидуальность: в Горсорп-Грэйндж нет
привидений.
Отсутствие их разочаровало бы всякого, кто стремится устроить себе
жилище согласно своим консервативным понятиям и тяготению к старине. Мне
же это казалось особенно несправедливым. С раннего детства я горячо
интересуюсь всем, что касается сверхъестественного, и твердо в него
верю. Я упивался литературой о духах и призраках: едва ли сыщется хотя
бы одна книга по данному вопросу, мною еще не прочитанная. Я изучил
немецкий язык с единственной целью осилить труд по демонологии. Еще
ребенком я прятался в темных комнатах в надежде увидеть тех страшилищ,
которыми пугала меня нянька, - желание это не остыло во мне по сей день.
И я весьма гордился тем, что привидение - это один из доступных мне
предметов роскоши.
Да, конечно, о привидениях в объявлении не упоминалось, но,
осматривая заплесневелые стены и темные коридоры, я ни на минуту не
усомнился в том, что они населены духами. Я убежден, что как наличие
собачьей конуры предполагает присутствие собаки, так в столь подходящем
месте не может не обитать хотя бы один неприкаянный загробный дух.
Господи боже ты мой, о чем же думали в течение нескольких столетий
предки тех отпрысков благородного рода, у которых я купил поместье?
Неужели не нашлось среди них ни одного достаточно энергичного и
решительного, кто бы отправил на тот свет возлюбленную или предпринял
какие-либо другие меры, которые обеспечили бы появление фамильного
призрака? Даже т
