Библиотека в кармане -зарубежные авторы

         

Конан Дойл Артур - Мастер Из Кроксли


Артур Конан Дойл
Мастер из Кроксли
Глава I
Беспросветная тоска прочно овладела Робертом Монтгомери. На столе перед
ним была раскрыта конторская книга, в которой доктор Олдакр записывал свои
рецепты. Еще тут были плоский деревянный ящик, разделенный на ячейки (на
каждой ячейке - этикетка), коробка с пробками, сургуч, и множество пустых
бутылочек выстроились в очередь, чтобы он наполнил их лекарствами. Но мрачные
мысли не давали ему работать, и он сидел, понурившись и подпирая голову
руками. Через давно не мытое окно на него смотрели темные кирпичные стены и
шиферные крыши заводских зданий с возвышающимися над ними трубами. Казалось,
они, подобно гигантским колоннам, несут на себе низкое, покрытое тучами небо.
Сегодня в воскресенье, из них не валили клубы дыма, как это бывало остальные
шесть дней в неделю. Отвратительный смог стелился по этой обнищавшей и
изуродованной людьми земле. Да и вокруг, в радиусе многих миль, не было
ничего, что могло бы принести хоть какую-то радость глазу и веселье
отчаявшейся душе. Однако не от безрадостного пейзажа впал в столь тяжкое
уныние помощник доктора Олдакра.
Для этого были более серьезные и более личные причины. До начала занятий в
университете оставалось совсем немного времени. Роберту предстояло пройти
последний курс, через год он мог бы уже получить диплом врача, но нужно было
внести плату за обучение - шестьдесят фунтов стерлингов, а где их взять? В
данный момент его возможности раздобыть эту скромную сумму или найти миллион
были одинаковы - равнялись нулю.
От этих мыслей его отвлек сам доктор Олдакр, как всегда хорошо выбритый,
тщательно одетый, чинный и как бы олицетворяющий благочестие и приличие.
Поскольку его практика целиком зависела от поддержки местного духовенства, он
больше всего на свете боялся поколебать сложившееся о нем в этом кругу
представление. Он являл собой как бы образец человека, который всегда держится
с достоинством, но тем не менее неизменно благожелателен к окружающим. Того же
требовал он и от своих помощников.
И тут бедняга Монтгомери решился на отчаянную попытку: проверить, вдруг
доктор не только представляется филантропом, но и в самом деле им окажется.
- Прошу прощения, доктор Олдакр, - сказал он, стоя перед патроном, - я
хотел бы обратиться к вам с просьбой.
Выражение лица доктора из доброжелательного сразу стало замкнутым, губы
были поджаты, а глаза больше не смотрели на собеседника.
- Слушаю вас, мистер Монтгомери.
- Вы ведь знаете, сэр, что мне нужно пройти последний курс в университете,
чтобы получить диплом.
- Да, вы уже упоминали об этом.
- Сэр, это бесконечно для меня важно.
- Да, конечно.
- Но, доктор Олдакр, я должен заплатить шестьдесят фунтов...
- Сожалею, мистер Монтгомери, но мне некогда.
- Секунду, сэр! Скажите, пожалуйста, если... если бы я дал расписку в том,
что верну долг с соответствующими процентами, не могли бы вы ссудить мне
шестьдесят фунтов?.. Поверьте моему слову, сэр, я верну их в срок или
отработаю - как вы найдете более для себя удобным...
Губ доктора уже совсем не было видно, а глаза метали молнии.
- Мистер Монтгомери, я поражен алогичностью вашей просьбы. Знаете ли вы,
сколько в Англии студентов-медиков? А сколько из них не доучились, не имея
средств, чтобы оплачивать свое образование? Вы считаете, сэр, что я всех их
должен поддерживать? Почему? Или, наоборот, я должен сделать для вас
исключение? С какой стати? Не могу даже высказать, мистер Монтгомери,
насколько я на вас обижен: вы





Содержание раздела