Библиотека в кармане -зарубежные авторы

         

Конан Дойл Артур - Львиная Грива


Артур Конан Дойл
Львиная грива
Удивительно, что одна из самых сложных и необычайных задач, с которыми я
когда-либо встречался в течение моей долгой жизни сыщика, встала передо мной,
когда я уже удалился от дел; все разыгралось чуть ли не на моих глазах.
Случилось это после того, как я поселился в своей маленькой Суссекской вилле и
целиком погрузился в мир и тишину природы, о которых так мечтал в течение
долгих лет, проведенных в туманном, мрачном Лондоне. В описываемый период
добряк Уотсон почти совершенно исчез с моего горизонта. Он лишь изредка
навещал меня по воскресеньям, так что на этот раз мне приходится быть
собственным историографом. Не то как бы он расписал столь редкостное
происшествие и все трудности, из которых я вышел победителем! Увы, мне
придется попросту и без затей, своими словами рассказать о каждом моем шаге на
сложном пути раскрытия тайны Львиной Гривы.
Моя вилла расположена на южном склоне возвышенности Даунз, с которой
открывается широкий вид на Ла-Манш. В этом месте берег представляет собой
стену из меловых утесов; спуститься к воде можно по единственной длинной
извилистой тропке, крутой и скользкой. Внизу тропка обрывается у пляжа шириной
примерно в сто ярдов, покрытого галькой и голышом и не заливаемого водой даже
в часы прилива. Однако в нескольких местах имеются заливчики и выемки,
представляющие великолепные бассейны для плавания и с каждым приливом
заполняющиеся свежей водой. Этот чудесный берег тянется на несколько миль в
обе стороны и прерывается только в одном месте небольшой бухтой, по берегу
которой расположена деревня Фулворт.
Дом мой стоит на отшибе, и в моем маленьком владении хозяйничаем только я
с моей экономкой да пчелы. В полумиле отсюда находится знаменитая школа
Гарольда Стэкхерста, занимающая довольно обширный дом, в котором размещены
человек двадцать учеников, готовящихся к различным специальностям, и небольшой
штат педагогов. Сам Стэкхерст, в свое время знаменитый чемпион по гребле, -
широко эрудированный ученый. С того времени, как я поселился на побережье, нас
с ним связывали самые дружеские отношения, настолько близкие, что мы по
вечерам заходили друг к другу, не нуждаясь в особом приглашении.
В конце июля 1907 года был сильный шторм, ветер дул с юго-запада, и прибой
докатывался до самого подножия меловых утесов, а когда начинался отлив, на
берегу оставались большие лагуны. В то утро, с которого я начну свой рассказ,
ветер стих, и все в природе дышало чистотой и свежестью. Работать в такой
чудесный день не было никаких сил, и я вышел перед завтраком побродить и
подышать изумительным воздухом. Я шел по дорожке, ведущей к крутому спуску на
пляж. Вдруг меня кто-то окликнул, и, обернувшись, я увидел Гарольда
Стэкхерста, весело машущего мне рукой.
- Что за утро, мистер Холмс! Так я и знал, что встречу вас.
- Я вижу, вы собрались купаться.
- Опять взялись за старые фокусы, - засмеялся он, похлопывая по своему
набитому карману. - Макферсон уже вышел спозаранку, я, наверное, встречу его
здесь.
Фицрой Макферсон - видный, рослый молодой человек - преподавал в школе
естественные науки. Он страдал пороком сердца вследствие перенесенного
ревматизма; но, будучи природным атлетом, отличался в любой спортивной игре,
если только она не требовала от него чрезмерных физических усилий. Купался он
и зимой и летом, а так как я и сам завзятый купальщик, то мы часто встречались
с ним на берегу.
В описываемую минуту мы увидели самого Макферсона. Его голова показа





Содержание раздела