Библиотека в кармане -зарубежные авторы

         

Конан Дойл Артур - Как Копли Бэнкс Прикончил Капитана Шарки


Артур Конан Дойль
Как Копли Бэнкс прикончил капитана Шарки
Пираты были не просто грабителями. Они представляли собой плавучую
республику, в которой господствовали собственные законы, обычаи и порядки.
В бесконечных кровавых распрях с испанцами на их стороне было даже
некоторое подобие права. В своих опустошительных набегах на прибрежные
города Карибского моря они совершали не больше зверств, чем испанцы во
время своего вторжения в Голландию или на Карибские острова в тех же
американских землях.
Предводитель пиратов, англичанин или француз, Морган или Гранмон,
считался в те времена достойным человеком, отечество порой признавало и
даже восхваляло его, если он воздерживался от слишком уж чудовищных
поступков, способных потрясти людей семнадцатого века с их загрубелой
совестью. Некоторые из этих пиратов были весьма набожны, и до сих пор еще
рассказывают, как Соукинс однажды в воскресенье выбросил за борт игральные
кости, а Даниэл застрелил человека в церкви за богохульство.
Однако наступило время, когда пиратские флотилии уже перестали
собираться у Тортуги, и на смену им пришли пираты-одиночки, стоявшие вне
закона. Но даже у них еще существовала дисциплина и какие-то моральные
устои; эти первые пираты-одиночки - Эйворисы, Ингленды и Робертсы - еще
испытывали какое-то уважение к человеческим чувствам. Они были грозой
купцов, но моряк еще мог ждать от них пощады.
Однако и они, в свою очередь, уступили место более кровожадным и
отчаянным разбойникам, которые открыто заявляли, что находятся в состоянии
войны со всем человечеством, и клялись не давать и не ждать пощады. Об
этих пиратах до нас дошло мало достоверных сведений. Они не писали
мемуаров и не оставили никаких следов, кроме почерневших от времени,
запятнанных кровью останков, которые иногда выбрасывают на берег волны
Атлантики. Об их деятельности можно судить лишь по длинному перечню судов,
уплывших в море и не вернувшихся в порты.
Роясь в анналах, мы лишь изредка находим отчет о каком-нибудь судебном
процессе, который на мгновение приподнимает окутывающую их завесу, и видим
людей, поражающих нас своей бессмысленной жестокостью. Таковы были Нэд
Лоу, шотландец Гоу и злодей Шарки, чей угольно-черный барк "Счастливое
избавление" был известен от берегов Ньюфаундленда до устья Ориноко как
мрачный предвестник страданий и гибели.
На островах и на материке немало людей питало кровную вражду к Шарки,
но ни один из них не пострадал так, как Копли Бэнкс из Кингстона. Бэнкс
считался одним из самых крупных торговцев сахаром на Вест-Индских
островах. Он был человеком с положением, состоял членом городского совета,
женился на девушке из знатного рода Персивалей и приходился двоюродным
братом губернатору Виргинии. Своих двух сыновей он отправил учиться в
Лондон, и его жена поехала за ними в Англию с тем, чтобы привезти их домой
на каникулы. На обратном пути корабль "Герцогиня Корнуэльская" попал в
лапы Шарки, и вся семья погибла ужасной смертью.
Услыхав эту горестную весть, Копли Бэнкс не проронил ни слова, он впал
в безысходную, мрачную меланхолию. Он забросил дела, избегал друзей и
проводил большую часть времени в грязных тавернах, в обществе рыбаков и
матросов. Там, среди буйных гуляк, он сидел с неподвижным лицом и молча
пыхтел своей трубкой, а в глазах его горела затаенная ненависть. Все
считали, что горе пошатнуло его рассудок, а старые друзья смотрели на него
с осуждением, ибо тех, с кем он теперь водил дружбу, никак нельзя было
назвать порядо





Содержание раздела