Комацу Саке - Мир - Земле
САКЕ КОМАЦУ
МИР - ЗЕМЛЕ
Пер. с японск. Э. Рахима
Мелькнула человеческая тень. Он машинально спустил пре-
дохранитель, прицелился и затаил дыхание. Впереди тихо пока-
чивался колос мисканта. Высокая по-
желтелая трава зашуршала, заколыхалась, и оттуда высунулся
крестьянин плутоватого вида, с обмотанной грязным полотенцем
головой и вязанкой хвороста за плечами.
Тогда он поднялся и шагнул навстречу старику, держа наго-
тове карабин.
Старик в ужасе шарахнулся. Испуганное лицо на миг искази-
лось злобой, но тут же стало непроницаемым. Тот подошел
вплотную к старику.
- Жратва есть? - спросил он. - Я голоден!
Тусклыми, точно высушенная солнцем речная галька, глазами
крестьянин смерил его с головы до ног. Под гноящимися веками
снова вспыхнул злобный огонь.
Перед крестьянином стоял исхудалый мальчик в рваной, ви-
севшей клочьями одежде. Его шею и тощие, как куриные лапки,
руки покрывала чешуйчатая пыль.
- Ты чего карабином тычешь? - сердито пролаял старик. -
Не японец я, что ли?
Парнишка опустил карабин, но на предохранитель не поста-
вил.
- Ты где живешь? - спросил мальчик.
- Недалеко... за горкой, - ответил крестьянин.
- Мне жратва нужна! Сейчас поесть и на дорогу.
Крестьянин снова нахмурился. Он злился. Еще бы не злить-
ся! Какой-то мальчишка ему угрожает, карабином в грудь ты-
чет. Еще покрикивает. Героя из себя строит. Добро бы дейс-
твительно солдат был - не так уж обидно, стерпеть можно, а
то сопляк какой-то!..
- Ты что, один или с дружками? - спросил крестьянин.
Мальчик покачал головой. Огляделся по сторонам.
- Один я. Меня в разведку послали. Вернулся. Наших всех
перебили. А кто жив остался, видать, в горы подался.
- Всех поймали! - со злорадной усмешкой сказал старик. -
Вон по той тропиночке спускались, подняв руки. Их лупили,
подгоняли прикладами... даже раненых...
- Не может быть, чтобы всех... Кто-нибудь уцелел.
- И ты зря прячешься... Все одно - рано или поздно схва-
тят.
Щелкнул затвор. Крестьянин прикусил язык. Он взглянул на
мальчика затравленными глазами, налитыми кровью, как у быка.
- В Синею проберусь, к нашим, - упрямо проговорил маль-
чик, поджав губы. - Там еще крепко держатся.
- В Синею? - ехидно переспросил крестьянин. - А знаешь,
как туда добираться? Все дороги охраняются.
- Ничего, без дорог, лесами, горами проберусь.
- Все одно сцапают, - тихо пробурчал старик и тут же,
спохватившись, искоса взглянул на мальчика, потом добавил
осторожно: - Сдавайся в плен... тебе же лучше будет.
Мальчик вскинул карабин.
Ну, вот! Слова им не скажи - сразу на рожон лезут. Беше-
ные какие-то! Такому ничего не стоит пальнуть. И дают же им
оружие в руки!
- Пре-датель! - прошипел парнишка сквозь зубы. - Из-за
вас проиграли!
- При чем тут мы? - пробормотал старик и торопливо доба-
вил: - И вы не виноваты... На их стороне сила. У них всего
вдоволь. А у нас что? Ни одного самолета, ни одного...
- Это не поражение, - упрямо повторил мальчик. - Умереть
в бою, не сдавшись врагу... Наши в Синею будут держаться до
конца!
- Тогда всех японцев перебьют.
- А что, по-твоему, лучше холуем быть, лишь бы в живых
остаться? - Он говорил таким тоном, точно отчитывал первок-
лассника. - Даже ребята вроде меня сражаются в смертном бою.
Эх, ты!.. А еще взрослый!..
- Старуха у меня парализованная да дочка на шее, - ворч-
ливо ответил крестьянин, - а вы-то что жрать будете, если
крестьяне работать перестанут?
Но, увидев, что мальчик снова приходит в ярость, старик
повернулся и, сказав: "Пой
