Библиотека в кармане -зарубежные авторы

         

Коллинз Макс - Неоновый Мираж


Макс Аллан Коллинз
Неоновый мираж
перевод О. Ефимуркина
Книга I
Убийство в чикаго
24 июня - 31 августа 1946 года
Глава 1
Я сидел на переднем сиденье автомобиля, у меня на коленях лежал этот
проклятый короткоствольный карабин 12-го калибра, и это не доставляло мне
никакого удовольствия. Абсолютно.
Когда ты имеешь свое дело, владеешь компанией, являясь, черт побери,
президентом частного детективного агентства А-1, выполнение подобных
поручений не входит в твои обязанности. Для такой работы у меня было шесть
сотрудников. Мне было тридцать восемь лет, я занимался своим беспокойным
бизнесом достаточно долго и довольно успешно, чтобы самому выбирать себе
работу, которая была бы мне по душе. Если я хотел провести весь день за
своим рабочим столом, я так и поступал. (В эти дни моя работа была именно
такого рода.) Я достаточно много времени уделял, так сказать, "телефонной
работе" с клиентами. Для приличного частного детектива ее успешное
проведение гарантировало восемьдесят процентов успеха.
Если же у меня когда-то и была жажда приключений, я в полной мере
утолил ее в годы войны на Соломоновых островах. Теперь я редко носил с
собой оружие.
Однако мне все-таки вновь пришлось взять его в руки. И теперь я сидел
с карабином в автомобиле сопровождения, следовавшем за роскошным
"Линкольном Континенталем" Джеймса Рэйгена, вынужденный подменить в
последнюю минуту своего заболевшего сотрудника и гадая, не окажется ли
сегодняшний день днем, когда Синдикат предпримет попытку отправить на тот
свет моего подопечного - этого маленького упрямого ирландца.
Жить в Чикаго и не вступать, так или иначе, в контакты с
организованной преступностью было невозможно, учитывая характер моей
деятельности. Однако последние два года мне удавалось, за редким
исключением, избегать общения с заправилами преступного мира. Мне в свое
время пришлось довольно близко познакомиться с Фрэнком Нитти - ближе, чем
хотелось бы. Я даже несколько раз оказывался невольным союзником этого
низкорослого, живого, энергичного человека - главаря чикагской мафии,
бывшего парикмахера, "выросшего" затем до преемника Аль Капоне.
После смерти Нитти я почти не соприкасался с парнями из Синдиката. По
сравнению с теми, кто был до него, и теми, кто пришел после, Нитти был
"миролюбивым". Он редко прибегал к убийствам и зачастую, подобно умелому
шахматисту, так просчитывал ходы, что те, кого он хотел убить, погибали не
от его руки, а, к примеру, агентов ФБР. Он старался давать меньше поводов
прессе писать о нем - шумиха в газетах могла помешать бизнесу.
Синдикат как раз и был его бизнесом, и сам Нитти являл собой тип
бизнесмена, которому можно было доверять. Настолько, впрочем, насколько
можно было доверять любому другому бизнесмену в Чикаго.
В эти дни Синдикат возглавлял бывший сутенер Джейк Гузик, он же
"Грязный Палец", в то время как Поль "Официант" Рикка и Луи "Маленький
Нью-Йорк" Кампана сидели за решеткой, пытаясь откупиться от правосудия и
добиться смягчения приговоров, вынесенных за участие в рэкете в Голливуде.
Шумиха вокруг этого дела привела к падению Нитти - к его самоубийству, если
верить тому, что писали в газетах. Толстый Гузик, казначей Синдиката,
готовый на все ради денег, был человеком, от которого я старался держаться
подальше. Правда, он был мне кое-чем обязан, и сейчас я надеялся, что этот
его должок спасет меня от пуль, когда я буду выполнять роль телохранителя
Джима Рэйгена.
Я пытался избежать этой работы, предлагая Рэйгену воспо





Содержание раздела