Кларк Артур Чарлз - Космическая Одиссея 3 (2061 - Одиссея-3)
Артур КЛАРК
КОСМИЧЕСКАЯ ОДИССЕЯ III
2061: ОДИССЕЯ-3
Памяти Джуди-Линн Дель Рей,
Замечательного редактора, которая
С самого начала поверила в замысел
Этой книги, но так и не дождалась
Его осуществления.
ЧАСТЬ I ВОЛШЕБНАЯ ГОРА
Глава 1
Остановившееся время
- Для семидесятилетнего мужчины ты на удивление хорошо сохранился, -
заметил доктор Глазунов, глядя на ленту, которая медленно выползала из
медицинского компьютера. - Никогда не дал бы тебе больше шестидесяти пяти.
- Давай без лести, Олег. Тем более, что мне сто три, и тебе это отлично
известно.
- Ну вот, опять! Можно подумать, что ты не знаком с книгой профессора
Руденко.
- Милая Катерина! Мы собирались вместе отпраздновать день ее столетия. И
вот ее больше нет - такова цена за жизнь на Земле.
- Ирония судьбы, особенно если учесть, что именно ей принадлежит
знаменитая фраза "тяготение - источник старения". Доктор Хейвуд Флойд
задумчиво смотрел, как меняется панорама прекрасной планеты, находящейся всего
в шести тысячах километров. Планеты, на которую уже никогда не ступит его
нога. Иначе как насмешкой это не назовешь - нелепый несчастный случай позволил
ему сохранить прекрасное здоровье, тогда как почти всех его друзей уже нет в
живых. Прошла всего лишь неделя после возвращения на Землю, когда, несмотря на
все предосторожности и твердую уверенность, что уже теперь-то с ним ничего не
произойдет, Флойд свалился с балкона второго этажа. Правда, он тогда немного
выпил, но с полным правом - ведь он был героем в этом новом мире, куда
вернулся "Космонавт Леонов". Множественные переломы, сопровождаемые
осложнениями, можно было вылечить только в "Пастере" - космическом госпитале
на околоземной орбите.
Это произошло в 2015 году. А сейчас - он бы ни за что не поверил, если бы
не календарь на стене, - 2061.
Биологические часы Хейвуда Флойда не только шли гораздо медленнее
благодаря тому, что сила тяготения на борту космического госпиталя была в
шесть раз меньше земной, но и дважды в его жизни поворачивали вспять. В
настоящее время большинство ученых считало - хотя были и такие, кто оспаривал
это, - что глубокий сон во время длительных космических полетов не просто
замедляет процесс старения, но и содействует омоложению организма. За время
путешествия к Юпитеру и обратно Флойд стал моложе.
- Так ты и правда думаешь, что мне можно лететь? Никакой опасности?
- Во Вселенной отсутствует такое понятие, Хейвуд. Просто я считаю, что у
тебя нет физиологических противопоказаний. Ведь на борту "Юниверс" ты будешь
находиться примерно в тех же условиях, что и здесь. Разумеется, там нет такого
медицинского обслуживания, как в "Пастере", но доктор Махиндран - прекрасный
врач. А если возникнут серьезные осложнения, он просто усыпит тебя и отправит
обратно к нам наложенным платежом.
Именно на такой ответ и надеялся Флойд, однако к его радости примешивалась
грусть. Ведь на долгие недели ему придется покинуть госпиталь, бывший для него
домом в течение почти полувека, придется расстаться с друзьями. И хотя
космический корабль "Юниверс" - роскошный лайнер в сравнении со стареньким
"Космонавтом Леоновым" (теперь "Леонова" держат на околоземной орбите как один
из главных экспонатов музея Лагранжа), элемент риска, как и в любом
продолжительном космическом полете, не исключен. Особенно если корабль
отправляется на решение столь необычных задач...
И все-таки он, видимо, стремился именно к такой цели, даже в свои сто три
года (или, если исходить из сложных возрастных
