Кларк Артур Чарлз - Бросок На Луну
Артур Кларк
Бросок на Луну
НА СТАРТ
Столько написано о первой экспедиции на Луну, поневоле спросишь себя:
можно ли рассказать о ней что-нибудь новое? И все-таки мне кажется, что
официальные доклады и отчеты очевидцев, радиорепортажи и магнитозаписи не
воссоздают всей картины. Много говорится об открытиях - и очень мало о
людях, которые их сделали.
Как командир "Индевера" и начальник британского отряда, я наблюдал
немало такого, чего вы не найдете в книгах, и кое-что - не все - теперь
можно рассказать. Надеюсь, когда-нибудь своими впечатлениями поделятся мои
коллеги, командиры "Годдарда" и "Циолковского". Но капитан Ванденберг все
еще на Марсе, а Краснин где-то между Венерой и Солнцем, так что пройдет не
один год, прежде чем мы прочтем их воспоминания.
Чистосердечное признание, говорят, облегчает душу. Что ж, мне и впрямь
будет легче, когда я расскажу правду о графике Первой лунной экспедиции,
который всегда был окутан покровом тайны.
Общеизвестно, что все три корабля - американский, советский и
британский - были собраны на орбите Третьей космической станции, на высоте
пятисот миль над Землей, из частей, которые забросили транспортными
ракетами. Хотя детали изготовили заранее, на сборку и испытание ушло
больше двух лет; к концу этого срока многие, кто не понимал, как сложна
задача, стали терять терпение. Люди видели десятки фотографий, даже
телепередачи: три корабля в космосе рядом с Третьей станцией, как будто
полностью смонтированные и готовые сию минуту уйти в полет. Но эти кадры
не показывали, что идет еще тонкая кропотливая работа, установка и
всесторонняя проверка тысяч труб, электропроводов, моторов и приборов.
Дата старта не была точно определена. Луна всегда находится примерно на
одинаковом расстоянии от Земли, и можно стартовать чуть ли не в любое
время - был бы корабль готов. Если говорить о расходе горючего,
практически нет никакой разницы, вылетите ли вы в полнолуние, или
новолуние, или какой-либо промежуточный день. Мы не хотели гадать, когда
полетим, как ни добивались от нас определенного ответа. В космическом
корабле столько узлов и деталей, которые могут вдруг выйти из строя; мы не
собирались уходить от Земли, пока не выверим все до последнего винтика.
Никогда не забуду последнего совещания командиров, когда все собрались
на космической станции, чтобы доложить о готовности. Каждый отряд выполнял
свое задание, но экспедиция была совместной, поэтому договорились, что три
корабля сядут на Луне в пределах двадцати четырех часов в заранее
условленном районе Моря Жажды. Что же касалось подробностей, то тут
командиры решали сами. Смысл этого? Ну хотя бы тот, что один не повторит
ошибок другого.
- Я буду готов к первой репетиции старта завтра утром в девять
ноль-ноль, - сообщил командор Ванденберг. - Как вы, джентльмены? Попросим
командный пункт Земли проследить за всеми тремя?
- Что ж, о'кей, - сказал Краснин; его никак нельзя было убедить, что
американцы уже двадцать лет не говорят "о'кей".
Я молча кивнул. Правда, у меня шалила одна группа контрольных приборов,
но это большой роли не играло: к тому времени когда баки заправят горючим,
приборы будут налажены.
Репетиция охватывала всю программу старта; каждый участник должен был
выполнить то, что предстояло ему в полете. Конечно, мы тренировались еще
на Земле, на макетах, но лишь здесь можно было устроить всестороннюю
проверку. Только не взревут моторы, а так все будет как при настоящем
старте.
Мы провели шесть репетиций, ра
