Библиотека в кармане -зарубежные авторы

         

Келлер Дэвид - Восстание Пешеходов


Д. Келлер
ВОССТАНИЕ ПЕШЕХОДОВ
Перевод с англ. И. Невструева
Молодая мать медленно шла по шоссе, держа за руку ма-
ленького сына. Они представляли собой прекрасную пару пеше-
ходов, хотя устали и были покрыты пылью после перехода, из
Огайо в Арканзас, где собирались для последней битвы жалкие
остатки побежденной расы. Много дней эти двое двигались по
различным дорогам на запад, то и дело чудом избегая смерти.
Но в тот день усталая, голодная и ослепленная заходящим
солнцем женщина спала на ходу, и разбудил ее собственный
крик, когда она поняла, что бегство уже невозможно. Она еще
успела спасти своего сына, столкнув его в канаву, и умерла
на месте, под колесами автомобиля, мчавшегося со скоростью
шестидесяти миль в час.
Элегантную даму в "седане" разозлил внезапный толчок, и
она довольно резко спросила через стекло у шофера:
- Что это было, Уильям?
- Мы только что переехали пешехода, госпожа.
- Всего-то? Во всяком случае, ты должен быть осторож-
нее.- Женщина повернулась к своей дочери.- Уильям только что
переехал пешехода, и мы чуть подскочили.
Девочка с гордостью смотрела на свое новое платье. Се-
годня ей исполнялось восемь лет, и она ехала с визитом к ба-
бушке. Ее скрюченные, тронутые атрофией ножки ритмично рас-
качивались. Мать с гордостью подчеркивала, что малютка ни-
когда не пыталась ходить. Однако она явно пыталась мыслить,
потому что ее мучил какой-то вопрос. Наконец она обратилась
к матери.
- Мама,- спросила она,- а пешеходы испытывают боль так
же, как и мы?
- Конечно, нет, дорогая. Они не такие, как мы, некото-
рые даже утверждают, что они вообще не люди.
- А кто - обезьяны?
- Нет, они стоят выше обезьян, но значительно ниже ав-
томобилистов.
Машина продолжала мчаться вперед.
А позади на шоссе остался застывший от ужаса маленький
мальчик, рыдающий над окровавленным телом своей матери, ко-
торое с трудом сумел оттащить на обочину. Он оставался там
до следующего утра, а затем оставил мать и медленно пошел к
лесу. Он устал и был голоден и несчастен, но на вершине хол-
ма на минуту задержался и яростно потряс кулаком.
В тот день в душе его родилась глубокая ненависть.
Мир помешался на автомобилях. Дорожные полицейские
раздраженно посматривали на медленно бредущих пешеходов, ко-
торые угрожали цивилизации, являлись шагом назад на пути
прогресса, вызовом развитию науки. В человеческом теле приз-
навался лишь разум.
Постепенно машины заменили работу мышц, как средства,
ведущего к цели. Жизнь состояла из серии взрывов смеси бен-
зина или спирта с воздухом или из разрежения пара в цилинд-
рах и турбинах, что давало человеку силу, которую можно ис-
пользовать. Человечество добивалось своих целей благодаря
механической энергии, создаваемой в больших количествах и
передаваемой по проводам в виде электричества.
Небо служило самолетам, причем более высокие уровни
предназначались для междугородних перелетов, а низшие для
пригородного движения. Дороги - все из железобетона, в ос-
новном, односторонние, определяли допустимое количество ма-
шин, позволяющее избегать непрерывных столкновений. Некото-
рая часть людей с готовностью взмыла в небо, но подавляющее
большинство из-за отсутствия достаточного числа воздушных
коридоров была вынуждена остаться на земле.
По мере того как улучшались автомобили, человеческие
ноги все более атрофировались. Наследники Форда, которым уже
не хватало езды за пределами дома, придумали небольшой одно-
местный экипаж для использования в доме, а лестн





Содержание раздела