Келлехер Виктор - Танцующий В Огне
КЕЛЛЕХЕР ВИКТОР
ТАНЦУЮЩИЙ В ОГНЕ
Айвен и Джози — молодые люди из XXI века — попадают в древний мир неандертальцев. Их путешествие полно страхов и неожиданных открытий, а когда, наконец, приходит помощь, возвращение в цивилизованный мир уже не кажется столь желанным.
Много тысячелетий назад, но уже в нашу эпоху, вымерло племя людей, которых называли неандертальцами. Никто не знает, почему это произошло, но все следы жизни неандертальцев внезапно исчезли, их культуру истребили или поглотили другие племена.
Именно к ним и попадают Айвен и Джози, люди из двадцать первого века. Они совершенно не приспособлены к этому чуждому им миру, и их путешествие полно страхов и борьбы за выживание...
Часть 1
Чужой берег
О чудо!
Как много здесь удивительных существ!
Как красиво человечество!
О, как счастлив этот смелый новый мир, в котором есть такие люди!
Евангелие (5. 1. 184)
1
Айвену показалось, что это совсем не похоже на корабль. Очень уж массивный корпус, да и обзорные палубы выступают далеко вперед. Хотя, как объяснил им гид, там, куда они направляются, законы аэродинамики значения не имеют.
— В путешествии по времени, — рассказывал он слегка лекторским тоном группе собравшихся туристов, — беспокоиться приходится не о перегревании или воздушных потоках. Главная проблема — увернуться от тяжелых предметов, которые когда-то занимали пространство, выбранное вами.
— А что, если мы все-таки столкнемся с чем-нибудь? — спросил Айвен, и все остальные путешественники повернулись к нему, отчего он покраснел и втянул голову в плечи. Одна девушка, примерно его возраста, посмотрела на него с таким сомнением, что он сразу вспомнил, что на самом деле он не принадлежит к кругу этих состоятельных людей.
— Ну, чтобы нанести серьезные повреждения, это должно быть что-то и впрямь очень большое, — смеясь, пояснил гид. — Но не стоит волноваться. Мы исследовали этот временной маршрут много раз, и путь абсолютно свободен, во всяком случае, до той поры, куда мы направляемся.
Никаких вулканов, оползней, ничего такого. Горы и озеро, которые вы видите за окном, остались более или менее неизменными с палеозойской эры.
Он замолчал, давая им время полюбоваться сверкающим на полуденном солнце озером.
— А теперь, — продолжил он, — если у вас больше нет вопросов, предлагаю пройти на борт. — Он показал на ожидающий их корабль, установленный на высокой платформе.
Оживленно переговариваясь, парами и поодиночке, путешественники стали подниматься по ступенькам. Айвен не спешил следовать за ними. У него пересохло во рту, когда он представил, что ждет их впереди.
Он уже собрался присоединиться к последней группе, как вдруг кто-то заговорил с ним.
— Ты ведь не боишься, правда?
Он обернулся и увидел скучающую, но, безусловно, очень красивую девушку, которую приметил раньше.
— Нет, не то чтобы боюсь, — солгал он.
Она пожала плечами и встала перед ним, загораживая проход.
— Как же получилось, что ты едешь один, а не с семьей, как все остальные?
— Я живу с тетушкой, — ответил он, — а она ни за что не согласилась бы поехать. Она слишком старая. Да, в любом случае, у нее нет на это средств.
А я выиграл эту поездку в виде приза. Девушка понимающе кивнула.
— Ясно. Так ты из этих блестящих ученых, которые знают все о физике и материи.
Он покачал головой.
— Был конкурс очерков, и я победил, вот и все. Гид махал им рукой, подгоняя ко входу на корабль, но девушка демонстративно игнорировала его и стояла, опираясь на поручни трапа, будто никуда и не торопилась.
— Очерк? — с
