Каттнер Генри & Мур Кэтрин Л - Механическое Эго
ГЕНРИ КАТТНЕР КЭТРИН Л. МУР
МЕХАНИЧЕСКОЕ ЭГО
Никлас Мартин посмотрел через стол на робота.
– Я не стану спрашивать, что вам здесь нужно, – сказал он придушенным голосом. – Я понял. Идите и передайте Сен Сиру, что я согласен. Скажите ему, что я в восторге от того, что в фильме будет робот. Все остальное у нас уже есть.
Но совершенно ясно, что камерная пьеса о сочельнике в селении рыбаков португальцев на побережье Флориды никак не может обойтись без робота. Однако почему один, а не шесть? Скажите ему, что меньше чем на чертову дюжину роботов я не согласен.
А теперь убирайтесь.
– Вашу мать звали Елена Глинская? – спросил робот, пропуская тираду Мартина мимо ушей.
– Нет, – отрезал тот.
– А! Ну, так, значит, она была Большая Волосатая, – пробормотал робот.
Мартин снял ноги с письменного стола и медленно расправил плечи.
– Не волнуйтесь! – поспешно сказал робот. – Вас избрали для экологического эксперимента, только и всего. Это совсем не больно. Там, откуда я явился, роботы представляют собой одну из законных форм жизни, и вам незачем…
– Заткнитесь! – потребовал Мартин. – Тоже мне робот! Статист несчастный! На этот раз Сен Сир зашел слишком далеко. – Он затрясся всем телом под влиянием какой то сильной, но подавленной эмоции.
Затем его взгляд упал на внутренний телефон и, нажав на кнопку, он потребовал: – Дайте мисс Эшби! Немедленно!
– Мне очень неприятно, – виноватым тоном сказал робот. – Может быть, я ошибся? Пороговые колебания нейронов всегда нарушают мою мнемоническую норму, когда я темперирую. Ваша жизнь вступила в критическую фазу, не так ли?
Мартин тяжело задышал, и робот усмотрел в этом доказательство своей правоты.
– Вот именно, – объявил он. – Экологический дисбаланс приближается к пределу, смертельному для данной жизненной формы, если только… гм, гм… Либо на вас вот вот наступит мамонт, вам на лицо наденут железную маску, вас прирежут илоты, либо… Погодите ка, я говорю на санскрите? – Он покачал сверкающей головой. – Наверно, мне следовало сойти пятьдесят лет назад, но мне показалось… Прошу извинения, всего хорошего, – поспешно добавил он, когда Мартин устремил на него яростный взгляд.
Робот приложил пальцы к своему, естественно, неподвижному рту и развел их от уголков в горизонтальном направлении, словно рисуя виноватую улыбку.
– Нет, вы не уйдете! – заявил Мартин. – Стойте, где стоите, чтобы у меня злость не остыла! И почему только я не могу осатанеть как следует и надолго? – закончил он жалобно, глядя на телефон.
– А вы уверены, что вашу мать звали не Елена Глинская? – спросил робот, приложив большой и указательный пальцы к номинальной переносице, отчего Мартину вдруг показалось, что его посетитель озабоченно нахмурился.
– Конечно, уверен! – рявкнул он.
– Так, значит, вы еще не женились? На Анастасии Захарьиной Кошкиной?
– Не женился и не женюсь! – отрезал Мартин и схватил трубку зазвонившего телефона.
– Это я, Ник! – раздался спокойный голос Эрики Эшби. – Что нибудь случилось?
Мгновенно пламя ярости в глазах Мартина угасло и сменилось розовой нежностью. Последние несколько лет он отдавал Эрике, весьма энергичному литературному агенту, десять процентов своих гонораров.
Кроме того, он изнывал от безнадежного желания отдать ей примерно фунт своего мяса – сердечную мышцу, если воспользоваться холодным научным термином. Но Мартин не воспользовался ни этим термином и никаким другим, ибо при любой попытке сделать Эрике предложение им овладевала неизбывная робость и он начинал лепетать что то про зеленые луга.
– Т
