Картленд Барбара - Дважды Венчанные
Барбара КАРТЛЕНД
ДВАЖДЫ ВЕНЧАННЫЕ
Прелестная и независимая леди Тереза Брайан поневоле согласилась принять участие в хитрой игре, целью которой было спасение легкомысленного лорда Гарри, сына маркиза Волстоука, от скандальной женитьбы на актрисе. Кто мог предположить, что задуманный веселый маскарад обернется для девушки и ее «жертвы» историей интриг и приключений, опасностей, неожиданностей и великой, страстной, преодолевающей любые преграды любви?..
ОТ АВТОРА
Элизабет Фаррен, которой суждено было стать одной из любимейших актрис Англии, родилась в 1759 году.
Ее отец, весельчак и пьяница, служил в аптеке в городке Корк. Позднее он присоединился к труппе бродячего театра, в то время выступавшей в Ирландии.
В Ливерпуле, куда впоследствии добралась труппа, он женился на девушке, служившей там в баре.
У них родились две дочери — Маргарет и Элизабет.
Элизабет, белокурая девчушка с голубыми глазами, играла роли мальчиков в пьесах Шекспира.
На лондонской сцене она появилась уже взрослой девушкой, высокой и стройной.
Ее нельзя было назвать красавицей, но как магнитом притягивало взгляды ее выразительное лицо.
Элизабет выступала на подмостках Друри Лэйн с 1778 года, и лучше всего ей удавались комедийные роли.
Она была весьма добродетельна, и многие воздыхатели безуспешно пытались добиться благосклонности молодой актрисы.
Среди них оказался и граф Дерби, хотя девушка симпатизировала ему больше всех.
На увеселительной вечеринке, организованной герцогом Ричмондом, граф признался Элизабет в своей глубокой любви.
К несчастью, граф Дерби был женат. И, несмотря на то, что он крайне редко бывал со своей женой, совершенно больной женщиной, она все же оставалась преградой между ним и Элизабет, поскольку граф сознавал, что его любимая согласится принадлежать ему только в браке, признанном Богом и законом.
Но и расстаться с ней граф был не в силах.
Граф Дерби и Элизабет решили сохранять чисто платонические отношения, пусть и очень близкие
Они оставались возлюбленными, не переходя определенной грани и не принадлежа друг другу полностью.
Несмотря на эту довольно странную связь, продолжавшуюся двадцать лет, их чувства не угасли.
В марте 1797 года супруга графа умерла, и он получил наконец возможность жениться на своей несравненной и высоконравственной Элизабет.
Они сразу же стали готовиться к свадебной церемонии, которая состоялась в соответствии со специальным разрешением на брак первого мая того же года.
Седьмого апреля 1797 года Элизабет в последний раз появилась на сцене в роли леди Тизл в «Школе злословия» Ричарда Шеридана.
Романтическая история любви и преданности друг другу актрисы и графа была известна всем, и театр в тот день не мог вместить всех желающих.
Элизабет исполнилось тридцать восемь лет, когда она стала графиней Дерби.
В свадебное путешествие они отправились в Эпсом, но их медовый месяц продолжался всего два дня, так как Элизабет стремилась быть представленной ко двору.
Она оказалась первой актрисой, ставшей женой пэра Англии, и, когда она предстала перед королевой, у нее возникло непреодолимое желание заговорить с Ее Величеством.
Элизабет сказала Ее Величеству, что появление перед королевой в этой новой для нее роли стало одним из самых счастливых моментов в ее жизни.
Вряд ли королеву приятно удивили эти слова бывшей актрисы. В ответ графиня Дерби услышала: «Разве ваша милость не может забыть свое происхождение?»
Получив подобную отповедь, она с тех пор никогда больше не упоминала о своих связях с театральным м
